NASA: Το TESS έχει ήδη εντοπίσει 2.200 υποψήφιους πλανήτες από την έναρξη της αποστολής του

Η διαστημική υπηρεσία αποκάλυψε ότι το διαστημικό σκάφος της έχει εντοπίσει περισσότερους από 2.200 πιθανούς πλανήτες από την έναρξη της αποστολής του το 2018.

Εκατοντάδες από αυτούς είναι μικροί πλανήτες, μερικοί από τους οποίους θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν βραχώδεις κόσμους που μοιάζουν με τη Γη (αν και όχι απαραίτητα κατοικήσιμος).

Το TESS αρχικά αναμενόταν να εντοπίσει 1.600 πλανήτες στα πρώτα δύο χρόνια της λειτουργίας του.

Μερικές από τις ανακαλύψεις είναι σαφώς ασυνήθιστες. Ο βραχώδης πλανήτης TOI-700 d απέχει μόλις 100 έτη φωτός. Ο LHS 3844 b αποτελεί μια «καυτή υπερ-γη». Ο TOI 1690 b είναι σπάνιος «επιζών» ενός κόκκινου γιγαντιαίου αστεριού που καταπίνει πλανήτες στην τροχιά του, ενώ ο TOI 849 b φαίνεται να είναι ένας γίγαντας αερίου που είτε έχασε την ατμόσφαιρά του, είτε δεν είχε ποτέ τέτοια.

Μέχρι τώρα έχουν επιβεβαιωθεί 120 πλανήτες και η NASA στοιχηματίζει σε μελλοντικά εργαλεία, όπως το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb, για να μελετήσει λεπτομερέστερα τους υποψήφιους πλανήτες.