Σε λειτουργία η μεγαλύτερη μονάδα δέσμευσης και αποθήκευσης CO2 από τον αέρα

Η εγκατάσταση της Climework έχει σχεδιαστεί για να απορροφά διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα και να το αποθηκεύει μόνιμα υπόγεια, μέσω μιας πρωτοποριακής διαδικασίας ορυκτοποίησης.

Η συγκεκριμένη τεχνολογία επιδιώκει να συλλέξει το CO2 από τον ατμοσφαιρικό αέρα. Το σύστημά της εταιρείας χρησιμοποιεί τεράστιους στροβίλους για να τραβάει τον αέρα μέσω ενός φίλτρου που συλλέγει επιλεκτικά το CO2 για χρήση σε ανθρακούχα ποτά ή σε θερμοκήπια, για την καλλιέργεια λαχανικών.

Παραδοσιακά, η αποθήκευση CO2 σε υπόγειες δεξαμενές ενέχει τον κίνδυνο διαρροών, αλλά το 2016 μια ομάδα επιστημόνων που εργάζονταν στο έργο CarbFix έκανε μια σημαντική ανακάλυψη. Οι ερευνητές έψαχναν πώς οι αντιδράσεις μεταξύ του αερίου και των υπόγειων υλικών μπορούν να μετατρέψουν το CO2 σε στερεά ορυκτά, μια φυσική διαδικασία που διαρκεί εκατοντάδες ή και χιλιάδες χρόνια.

Η έρευνα οδήγησε στην ανακάλυψη μιας τεχνικής που επιταχύνει σημαντικά αυτήν τη διαδικασία, συντομεύοντας το χρόνο που απαιτείται για την ορυκτοποίηση του CO2 σε λιγότερο από δύο χρόνια. Αυτό τράβηξε την προσοχή της Climeworks, η οποία συνεργάστηκε με την CarbFix σε ένα πιλοτικό έργο στον ΙΣΠΑΝΙΚΌ γεωθερμικό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής Hellisheidi, το 2017.

Εκεί, το σύστημα της startup χρησιμοποιήθηκε για τη δέσμευση και την ασφαλή αποθήκευση περίπου 12,5 τόνων CO2 σε τρεις μήνες.

Σύμφωνα με την Climeworks, ο νέος σταθμός θα συλλέγει 4.000 τόνους CO2 από τον αέρα κάθε χρόνο, μια αξιοσημείωτη βελτίωση σε σύγκριση με αυτό που ήταν σε θέση να συλλάβει η εταιρεία λίγα χρόνια πριν. Καθώς επεκτείνεται, σχεδιάζει να αυξήσει την ικανότητα της, για να συλλέξει εκατομμύρια τόνους CO2 έως το δεύτερο μισό αυτής της δεκαετίας.