NASA: Από την Αυστραλία η πρώτη εκτόξευση πυραύλου εκτός αμερικανικής επικράτειας

«Ιστορική» χαρακτήρισε τη στιγμή η κυβέρνηση της Αυστραλίας, επισημαίνοντας ότι η «γειτνίασή με τον Ισημερινό που βρίσκεται 12 μοίρες νότια δίνει αστροδυναμικό και φυσικό πλεονέκτημα για διαστημικούς ορίζοντες».

Ο πύραυλος, απογειώθηκε και εκτινάχθηκε περίπου 350 χιλιόμετρα (218 μίλια) στον νυχτερινό ουρανό όπου θα μείνει ορατός μόνο για δέκα δευτερόλεπτα πριν εξαφανιστεί. Μεταφέρει τεχνολογία που παρομοιάζεται με τηλεσκόπιο “μίνι Χαμπλ” και θα επικεντρωθεί στις ακτίνες Χ που προέρχονται από τα συστήματα Άλφα Κενταύρου.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που μπορούμε να ξεκινήσουμε σημαντικές επιστημονικές αποστολές από το νότιο ημισφαίριο και να δούμε στόχους που δεν μπορούμε από τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Nicky Fox, διευθυντής του τμήματος Ηλιοφυσικής της NASA.

Tα μέλη της φυλής Gumatj έλαβαν παράλληλα διαβεβαιώσεις ότι η γη τους θα καθαριστεί «σπιθαμή προς σπιθαμή, από τυχόν συντρίμμια και άλλα σκουπίδια».

Είναι ο πρώτος πύραυλος που εκτοξεύεται από την Αυστραλία από το 1995 και η εκτόξευση χαρακτηρίζεται ως η έναρξη μιας «νέας εποχής» για τη διαστημική βιομηχανία της χώρας από τον πρωθυπουργό Anthony Albanese.