Αποκάλυψη για το μυστήριο της μετανάστευσης των χελιών

Κάθε χρόνο, τα χέλια εγκαταλείπουν τα ευρωπαϊκά ποτάμια για να ταξιδέψουν σε μια επική μετανάστευση στη θάλασσα των Σαργασσών στον Βόρειο Ατλαντικό για να αναπαραχθούν για μια φορά και μετά να πεθάνουν.

Αν και αυτός ο τελικός προορισμός είχε υποπτευθεί από καιρό, μέχρι τώρα δεν υπήρχαν ξεκάθαρες αποδείξεις.

Με την τοποθέτηση δορυφορικών ετικετών στα χέλια, οι επιστήμονες εντόπισαν τα πλάσματα στο τελευταίο στάδιο της διαδρομής.

Και λένε ότι οι πληροφορίες θα βοηθήσουν στη διατήρηση των ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση.

«Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορέσαμε να εντοπίσουμε τα χέλια στη θάλασσα των Σαργασσών και είμαστε ευτυχείς που έχουμε την πρώτη ξεκάθαρη απόδειξη των ενήλικων ευρωπαϊκών χελιών που φτάνουν στην περιοχή της ωοτοκίας», δήλωσε ο Ros Wright, του οργανισμού περιβάλλοντος, που ηγήθηκε την έρευνα, «Το ταξίδι τους θα αποκαλύψει πληροφορίες για τη μετανάστευση των χελιών που δεν ήταν ποτέ γνωστές στο παρελθόν».

Το ευρωπαϊκό χέλι αντιμετωπίζει πολλούς κινδύνους καθ’ όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών στα ωκεάνια ρεύματα που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή, τη μόλυνση, τη λαθροθηρία και τα εμπόδια σε πλωτές οδούς, όπως φράγματα και φράχτες.

Ο ειδικός για τα χέλια στην υπηρεσία περιβάλλοντος, Dan Hayter, παρακολουθεί τα χέλια στον ποταμό blackwater στο Έσεξ για 20 χρόνια και έχει δει μια δραστική πτώση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

«Πιάνουμε χέλια κάθε χρόνο», εξήγησε, «Σε σύγκριση με τους ιστορικούς αριθμούς, είναι πολύ χαμηλοί τώρα, και έχει σημειωθεί μείωση 95% από τη δεκαετία του 1980».