NEWSFLASH...
Επιχειρήσεις & Know-how
ανάγνωση

Όταν ο βασιλιάς των δημητριακών καθιέρωσε την εξάωρη εργασία

Όταν ο βασιλιάς των δημητριακών καθιέρωσε την εξάωρη εργασία

​Την 1η Δεκεμβρίου 1930, στο ξεκίνημα της Μεγάλης Ύφεσης, ο W.K. Kellogg αντικατέστησε τις τρεις καθημερινές οκτάωρες βάρδιες στο εργοστάσιο δημητριακών του, με τέσσερις εξάωρες. Όπως θα πει τότε ο Kellogg, από εκείνο το σημείο και έπειτα, τα προϊόντα θα παράγονταν από μια εταιρεία «με συνείδηση», πρόθυμη να πράξει αυτό που της αναλογούσε για την αντιμετώπιση της ύφεσης.

Η προσθήκη μιας ολόκληρης βάρδιας, έλεγε, θα οδηγούσε σε 30% περισσότερες θέσεις εργασίας, κάτι που χρειάζονταν απεγνωσμένα οι άνεργοι της πόλης. Σύμφωνα με άρθρο του Benjamin Kline Hunnicutt, καθηγητή του Πανεπιστημίου της Iowa, η απόφαση του Kellogg είχε θετικά αποτελέσματα, προσελκύοντας τα μέσα ενημέρωσης και την προσοχή της κυβέρνησης του τότε Αμερικανού Προέδρου, Herbert Hoover. Η πρωτοβουλία θα κερδίσει ισχυρή υποστήριξη από εξέχοντες επιχειρηματίες και εργατικούς ηγέτες στις ΗΠΑ, αλλά και από συνδικαλιστές και εργαζόμενους στο Battle Creek.

Παρατηρητές σε όλο τον κόσμο υποστήριζαν ότι το πείραμα του Kellogg προσέφερε μια πρακτική διέξοδο από την ύφεση, που αντιμετώπιζε εκείνη την εποχή η οικονομία. Ο Kellogg και οι υφιστάμενοι του θεωρούσαν ότι η εξάωρη εργασία θα έφερνε επανάσταση στη βιομηχανία, διότι η ισορροπία της ζωής των εργαζομένων θα μετατοπίζονταν από ανησυχίες σχετικά με τα χρήματα και τις θέσεις εργασίας σε ανησυχίες σχετικά με την ελευθερία, με στόχο την επιδίωξη της ευτυχίας.

Μέσα στα χρόνια της ύφεσης, η εξάωρη εργασία λειτούργησε όπως ο W.K. Kellogg και ο Lewis J. Brown, ο πρόεδρος της εταιρείας, είχαν προβλέψει. Δημιουργήθηκαν θέσεις εργασίας καθώς αυξήθηκε η μισθοδοσία, οι υπάλληλοι των εργοστασίων έδειχναν ενθουσιασμένοι που είχαν περισσότερο χρόνο, οι εργαζόμενοι πληρώνονταν για επτά ώρες κατά το πρώτο έτος που εφαρμόστηκε η εξάωρη εργασία, ενώ, ξεκινώντας από το δεύτερο έτος, οι συνολικοί μισθοί αυξήθηκαν στο ονομαστικό επίπεδο της οκτάωρης εργασιακής ημέρας.

Η παραγωγικότητα, όπως αναφέρει σήμερα ο καθηγητής Hunnicutt, αυξήθηκε, τόσο λόγω της εισαγωγής νέων τεχνολογιών όσο και λόγω της καινοτόμου προσέγγισης του Kellogg για τις ώρες και τα κίνητρα εργασίας. Στην ουσία, η διοίκηση του εργοστασίου μοιράστηκε τα οφέλη αυτής της αυξημένης παραγωγικότητας με τους εργαζόμενους, με τη μορφή του ελεύθερου χρόνου.

Το 1932, το Γραφείο Γυναικών του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ έστειλε μια ερευνητική ομάδα στο Battle Creek για να μιλήσει με τις γυναίκες εργαζόμενες της Kellogg. Η ομάδα διαπίστωσε ότι σχεδόν το 85% προτιμούσε την αλλαγή σε έξι ώρες, κυρίως επειδή παρείχε «περισσότερο χρόνο για οικογενειακές δραστηριότητες, κατ 'οίκον καθήκοντα και αναψυχή», αλλά και επειδή είχε βοηθήσει μερικούς από τους ανέργους να βρουν εργασία. Η μεγάλη πλειοψηφία των γυναικών χρησιμοποιούσε την «ελευθερία» ή σχετικές λέξεις, όταν οι ερευνητές τους ζητούσαν να συγκρίνουν τις οκτώ και τις έξι ώρες.

Μετά το 1938, η διοίκηση άρχισε να αποσύρει την υποστήριξη της στο πλάνο. Αυτό οφειλόταν εν μέρει σε συνδικαλιστικά αιτήματα, σύμφωνα με τα οποία όλοι οι εργαζόμενοι έπρεπε να τεθούν σε εξάωρη βάρδια, καθώς τμήματα που χρειάζονταν επιπλέον ευελιξία προγραμματισμού είχαν μέχρι τότε παραμείνει σε οκτάωρες βάρδιες. Επίσης, το μισθολογικό κόστος που σχετιζόταν με κάθε εργαζόμενο είχε αυξηθεί. Ένας άλλος παράγοντας ήταν ότι ο ίδιος ο Kellogg είχε παραιτηθεί, δίνοντας τη διαχείριση του εργοστασίου στον Watson Vanderploeg, έναν τραπεζίτη από το Σικάγο που δεν συμμεριζόταν τις απόψεις του Kellogg.

Τηρώντας την εκτελεστική διαταγή του Franklin Roosevelt, που ζητούσε μια μεγαλύτερη εβδομάδα εργασίας για να υποστηριχθούν οι πολεμικές προσπάθειες, το εργοστάσιο της Kellogg μετέβη σε τρεις οκτάωρες βάρδιες, στις πρώτες μέρες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, μετά από ενθάρρυνση των συνδικάτων, η διοίκηση υποσχέθηκε να επιστρέψει στην εξάωρη εργασία μόλις θα τελείωνε ο πόλεμος. Μετά τον πόλεμο, προσπάθησε να πείσει τους εργαζόμενους να συνεχίσουν να εργάζονται οκτώ ώρες. Παρά τα γενναιόδωρα χρηματικά κίνητρα και την πίεση της εταιρείας, ψήφισαν το 1945 και πάλι το 1946 για να επιστρέψουν στην αλλαγή.

Η διοίκηση επέμενε ότι «όσοι το θέλουν» θα μπορούν να εργάζονται περισσότερες ώρες. Οι εργαζόμενοι διαχωρίστηκαν από αυτήν την τακτική. Άνδρες με εξειδίκευση ενδιαφέρονταν να εργαστούν περισσότερο για περισσότερα χρήματα. Αυτή η ομάδα δημιούργησε έναν συνασπισμό με τη διοίκηση και από κοινού άρχισαν να αμφισβητούν τους υποστηρικτές της εξάωρης εργασίας. Άρχισαν να μιλούν για την «αναγκαιότητα» ως απόλυτη και αμετάβλητη πραγματικότητα, τη σημασία της «πλήρους απασχόλησης» και την ασημαντότητα του «ελεύθερου χρόνου».

Η διοίκηση της Kellogg προσπάθησε, από την άλλη, να πείσει τους υπαλλήλους ότι η εργασία ήταν το κέντρο της ζωής. Αντηχώντας τη ρητορική της διοίκησης, τα υψηλόβαθμα στελέχη στήριζαν τη διοίκηση, στηρίζοντας την εργασία ως ιδανικό, επιβεβαιώνοντας την ως το κέντρο της ζωής. Αλλά μετά τη δεκαετία του 1950, η πλειοψηφία των οκτάωρων εργαζομένων εγκατέλειψε τη γλώσσα της ελευθερίας και του ελέγχου, υποστηρίζοντας ότι τα χρήματα ήταν το μόνο πραγματικό όφελος.

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '50 και του '60, τα περισσότερα από τα εξάωρα τμήματα ψήφισαν για μετάβαση σε οκτάωρα. Μετά το 1960, η πλειοψηφία των εξάωρων εργαζομένων ήταν γυναίκες. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950, οι εναπομείναντες εξάωροι εργαζόμενοι δεν πολεμούσαν μόνο μια χαμένη μάχη με τη διοίκηση της Kellogg και τους υψηλόβαθμους τεχνίτες, αλλά αντιμετώπιζαν, σύμφωνα με τον Hunnicutt, την εισβολή της μαζικής κουλτούρας.

Φτάνοντας στο καλοκαίρι του 1984, η εταιρεία ισχυριζόταν ότι η ανταγωνιστική πίεση στη βιομηχανία σιτηρών την ανάγκασε να κάνει το εργατικό δυναμικό της περισσότερο «αποτελεσματικό». Το Διοικητικό Συμβούλιο της Kellogg έλεγε πως θα προχωρούσε σε μετεγκατάσταση των θέσεων εργασίας σε άλλες πόλεις, εκτός εάν όλα τα εξάωρα τμήματα ψήφιζαν να μεταβούν άμεσα σε οκτάωρη εργασία. Η πλειοψηφία των εξάωρων εργαζομένων ψήφισε στις 11 Δεκεμβρίου 1984 υπέρ της πρότασης.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Hunnicutt, «για πάνω από 50 χρόνια, η συζήτηση στο Battle Creek εξελίχθηκε από την ισχυρή υποστήριξη της "λιγότερης δουλειάς και περισσότερης ζωής" το '30 και του '40, σε επαναβεβαίωση της εργασίας ως το κέντρο της ζωής και απόρριψη του αυξανόμενου ελεύθερου χρόνου. Αυτή η πολιτιστική αλλαγή, και όχι η οικονομική ανάγκη, είναι ο θεμελιώδης λόγος για τον οποίο η εξάωρη ημέρα εργασίας έφτασε στο τέλος της στη Kellogg's».

... σχόλια | Κάνε click για να σχολιάσεις
Επιχειρώ - epixeiro.gr
Επιχειρώ - epixeiro.gr