Δημογραφική Κρίση: Πώς θα εξουδετερωθεί η βραδυφλεγής βόμβα που απειλεί τα θεμέλια της ελληνικής οικονομίας

Πιθανές αρνητικές επιπτώσεις μιας μείωσης του πληθυσμού είναι:

• Αύξηση του δείκτη εξάρτησης, η οποία θα αύξανε την οικονομική πίεση στο εργατικό δυναμικό
• Απώλεια πολιτισμού και μείωση της εμπιστοσύνης μεταξύ των πολιτών
• Κρίση στη φροντίδα των ηλικιωμένων στο τέλος της ζωής τους, επειδή δεν υπάρχουν επαρκείς φροντιστές για αυτούς
• Δυσκολίες στη χρηματοδότηση προγραμμάτων επιδομάτων επειδή υπάρχουν λιγότεροι εργαζόμενοι σε σχέση με τους συνταξιούχους
• Μείωση της στρατιωτικής δύναμης
• Μείωση της καινοτομίας, καθώς η αλλαγή προέρχεται από τους νέους
• Μια επιβάρυνση στην ψυχική υγεία που προκαλείται από τη μόνιμη ύφεση
• Αποπληθωρισμός που προκαλείται από τη γήρανση του πληθυσμού

Όλες αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις θα μπορούσαν να συνοψιστούν υπό τον τίτλο «υποπληθυσμός». Ο υποπληθυσμός συνήθως ορίζεται ως μια κατάσταση στην οποία ο πληθυσμός μιας χώρας έχει μειωθεί υπερβολικά για να υποστηρίξει το τρέχον οικονομικό της σύστημα. Η μείωση του πληθυσμού μπορεί να προκαλέσει εσωτερικές πιέσεις στον πληθυσμό, οι οποίες στη συνέχεια οδηγούν σε δευτερογενείς επιπτώσεις, όπως εθνοτικές συγκρούσεις, αναγκαστικές ροές προσφύγων και υπερεθνικισμό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περιοχές όπου διαφορετικές εθνοτικές ή φυλετικές ομάδες έχουν διαφορετικούς ρυθμούς ανάπτυξης. Τα χαμηλά ποσοστά γονιμότητας που προκαλούν μακροπρόθεσμη μείωση του πληθυσμού μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε γήρανση του πληθυσμού, μια ανισορροπία στη δομή της ηλικίας του πληθυσμού. Η γήρανση του πληθυσμού στην Ευρώπη λόγω των χαμηλών ποσοστών γονιμότητας έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπό της στην κοινωνική συνοχή. Μια σειρά τονωτικών μέτρων τα οποία θα μπορούσαν δυνητικά να αντιστρέψουν την δημογραφική κρίση είναι τα εξής:

Μια αλλαγή νοοτροπίας, με έμφαση στην οικογένεια: Αυτή η πτυχή είναι η πιο ουσιαστική, επειδή, άλλωστε, η δημιουργία οικογένειας είναι μια συνειδητή επιλογή εκ μέρους ενός παντρεμένου ζευγαριού, όχι απλώς κάποιοι κοινωνικοί μηχανισμοί που θα εκτυλιχθούν αυτόματα. Οι φιλογενετικές πολιτικές, σύμφωνα με ένα οργανωμένο σχέδιο, περιλαμβάνουν πάνω απ' όλα την ενθάρρυνση της δημιουργίας οικογένειας από νεαρή ηλικία και την απόκτηση πολλών παιδιών, επιθυμητά τουλάχιστον 2 και κατά προτίμηση 3 ή περισσότερων, και την έκδοση αυστηρότερων κανόνων για τις διαδικασίες έκτρωσης που θα προστατεύουν τη ζωή των αγέννητων παιδιών.. Μια τέτοια δομική αλλαγή των δημογραφικών προτύπων συνδέεται επίσης άρρηκτα με τις πολιτισμικές αξίες, την οικονομική σταθερότητα και τις επιλογές κατοικίας, ειδικά μεταξύ των νεότερων γενεών.

Οικονομικά κίνητρα για την ανατροφή οικογενειών: Το ελληνικό κράτος προσπάθησε να αντιμετωπίσει το ζήτημα της δημογραφικής παρακμής κυρίως με παρεμβάσεις στον οικονομικό τομέα. Τον Σεπτέμβριο του 2024, η ελληνική κυβέρνηση ανακοίνωσε την εισαγωγή κρατικών επιδοτήσεων για οικογένειες που αποκτούν παιδιά, καθώς και την εξίσωση οικογενειών με 3 παιδιά με πολύτεκνες οικογένειες, γεγονός που οδήγησε σε μειώσεις φόρων και μια ποικιλία παροχών στον δημόσιο τομέα. Η ενθάρρυνση της γονιμότητας θα πρέπει να επικεντρωθεί σε νεαρά ζευγάρια με γυναίκες ηλικίας 20 και 30 ετών, καθώς αυτό αυξάνει τις προοπτικές τεκνοποίησης.

Αύξηση της παραγωγικότητας του εργατικού δυναμικού: Οι οικονομολόγοι ανάπτυξης θα ονόμαζαν την αύξηση του μεγέθους του εργατικού δυναμικού «εκτεταμένη ανάπτυξη». Θα ονόμαζαν την αύξηση της παραγωγικότητας αυτού του εργατικού δυναμικού «εντατική ανάπτυξη». Σε αυτήν την περίπτωση, η αύξηση του ΑΕΠ οφείλεται στην αυξημένη παραγωγή ανά εργαζόμενο και, κατ' επέκταση, στην αύξηση του ΑΕΠ κατά κεφαλήν. Στο πλαίσιο ενός σταθερού ή μειούμενου πληθυσμού, η αύξηση της παραγωγικότητας του εργατικού δυναμικού είναι καλύτερη από τις κυρίως βραχυπρόθεσμες προσπάθειες για την αύξηση του μεγέθους του εργατικού δυναμικού. Η οικονομική θεωρία προβλέπει ότι μακροπρόθεσμα, το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης θα αποδοθεί στην εντατική ανάπτυξη, δηλαδή στη νέα τεχνολογία και στους νέους και καλύτερους τρόπους εργασίας, καθώς και στην προσθήκη κεφαλαίου και εκπαίδευσης για τη διάδοσή τους στο εργατικό δυναμικό. Η αύξηση της παραγωγικότητας του εργατικού δυναμικού μέσω της εντατικής ανάπτυξης μπορεί να επιτύχει μόνο εάν οι εργαζόμενοι που μένουν άνεργοι λόγω της εισαγωγής νέας τεχνολογίας μπορούν να επανεκπαιδευτούν, ώστε να διατηρούν τις δεξιότητές τους ενημερωμένες και να μην μένουν πίσω. Διαφορετικά, το αποτέλεσμα είναι η τεχνολογική ανεργία . Η χρηματοδότηση για την επανεκπαίδευση των εργαζομένων θα μπορούσε να προέλθει από έναν φόρο στα ρομπότ, αν και η ιδέα είναι αμφιλεγόμενη.

Ενθάρρυνση των γυναικών να ενταχθούν στο εργατικό δυναμικό: Η ενθάρρυνση των γυναικών που ανήκουν στον πληθυσμό σε ηλικία εργασίας και δεν εργάζονται να βρουν εργασία θα αύξανε το μέγεθος του εργατικού δυναμικού. Η συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό επί του παρόντος (2018) υστερεί σε σχέση με τους άνδρες σε όλες τις χώρες παγκοσμίως εκτός από τρεις. Μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών, το χάσμα συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό μεταξύ ανδρών και γυναικών μπορεί να είναι ιδιαίτερα μεγάλο. Για παράδειγμα, επί του παρόντος (2018), στη Νότια Κορέα εργάζεται το 59% των γυναικών σε σύγκριση με το 79% των ανδρών, και επί του παρόντος (2023) στην Ινδία, μόνο το 33% των γυναικών εργάζονται.

Κινητροδότηση για τον επαναπατρισμού των Ελλήνων που ζουν στο εξωτερικό: Υπάρχουν πολλές κοινότητες ελληνικής καταγωγής και κληρονομιάς που βρίσκονται εκτός Ελλάδας. Οι ελληνικές μεταναστευτικές κοινότητες είναι ζωντανές και δυναμικές σε πολλές χώρες, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Νότια Αφρική, τη Γερμανία και πρόσφατα στην ΕΕ. Συνολικά, υπάρχουν περίπου 4 εκατομμύρια Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό. Κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης της δεκαετίας του 2010, πολλοί νέοι Έλληνες μετανάστευσαν, κυρίως προς άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στα τελευταία πέντε χρόνια, υπήρξε μια τάση επαναπατρισμού, καθώς η οικονομική κατάσταση στην Ελλάδα έχει βελτιωθεί σημαντικά.

Επιλεκτική πολιτογράφηση μεταναστών: Η Ελλάδα θα μπορούσε να συνεχίσει τις μεταναστευτικές πολιτικές της για την πολιτογράφηση αλλοδαπών, όπως έχει κάνει τις τελευταίες δεκαετίες από τη δεκαετία του 1990, όταν έγινε χώρα υποδοχής μεταναστών. Η πολιτογράφηση είναι ένας τρόπος για την αύξηση του γενικού πληθυσμού, αν και συνοδεύεται από κοινωνικές προκλήσεις και διλήμματα ταυτότητας. Τα ευρωπαϊκά κράτη σήμερα τείνουν να διατηρούν τις δημογραφικές τους αναλογίες στην πολιτογράφηση πολιτών που γεννήθηκαν στο εξωτερικό και των απογόνων τους αντί στην ενθάρρυνση της αύξησης των ποσοστών γονιμότητας των ιθαγενών ιστορικών πληθυσμών, ειδικά επειδή αυτή η έννοια απουσιάζει από τον πολιτικό διάλογο, όπως παρατηρήθηκε παραπάνω. Πρόκειται για μια κοντόφθαλμη άποψη που δεν λαμβάνει υπόψη την καταγωγή, τον πολιτισμό, την ιστορία, τη θρησκεία, τα έθιμα, τις αντιλήψεις και την ανάγκη για ιστορική προγονική συνέχεια του εθνοτικού πυρήνα των ευρωπαϊκών κοινωνιών και, στην περίπτωσή μας, του ελληνικού έθνους.