IMPRESS: Βιοδιασπώμενες λύσεις από θαλάσσιους πόρους στην Ιρλανδία

Εκπρόσωποι του έργου παρουσίασαν ερευνητικές δραστηριότητες για βιοδιασπώμενα υλικά συσκευασίας και βιοϋλικά υψηλής αξίας από θαλάσσιους και υδάτινους πόρους, συνδέοντας την επιστημονική έρευνα με την εκπαίδευση, τη βιωσιμότητα και την τοπική περιβαλλοντική δράση.

Έρευνα έξω από το εργαστήριο

Η εκδήλωση Circus Science by the Sea διοργανώθηκε από τον οργανισμό Circus250, με την υποστήριξη του Research Ireland.

Η ομάδα του IMPRESS συμμετείχε σε συνεργασία με ερευνητές από το Teagasc και το Trinity College Dublin, παρουσιάζοντας δραστηριότητες του έργου μαζί με τα έργα AIMBio και Circular IMTA DEMO.

Η δράση έφερε την έρευνα πιο κοντά στο κοινό, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να δουν πώς επιστημονικά αποτελέσματα μπορούν να συνδεθούν με καθημερινά προϊόντα, περιβαλλοντικές προκλήσεις και νέες αλυσίδες αξίας.

Από τα θαλάσσια παραπροϊόντα σε νέα υλικά

Η έρευνα, υπό την επιστημονική καθοδήγηση του καθηγητή Ramesh P. Babu από το Trinity College Dublin και του καθηγητή Brijesh K. Tiwari από το Teagasc, εστιάζει στην ανάπτυξη φιλικών προς το περιβάλλον εναλλακτικών λύσεων έναντι των συμβατικών πλαστικών.

Παράλληλα, στοχεύει στη δημιουργία βιοϋλικών υψηλής αξίας από υποαξιοποιημένους υδάτινους πόρους και παραπροϊόντα της επεξεργασίας θαλασσινών.

Η προσέγγιση αυτή συνδέεται με τις αρχές της κυκλικής οικονομίας, καθώς επιχειρεί να μετατρέψει ροές που συχνά αντιμετωπίζονται ως απόβλητα σε πρώτες ύλες για νέα προϊόντα και εφαρμογές.

Τι παρουσιάστηκε στους επισκέπτες

Οι επισκέπτες γνώρισαν βιοδιασπώμενα υλικά συσκευασίας από PLA, δηλαδή πολυγαλακτικό οξύ, και PHB, πολυυδροξυβουτυρικό.

Παρουσιάστηκαν επίσης πολύτιμα συστατικά όπως γέλες αλγινικού, πρωτεΐνες, κολλαγόνο και χιτοζάνη.

Τα συστατικά αυτά προέρχονται από φύκια, απόβλητα επεξεργασίας ψαριών και κελύφη γαρίδας.

Σύμφωνα με το έργο, μπορούν να αξιοποιηθούν σε καθημερινά προϊόντα, όπως τρόφιμα, καλλυντικά και άλλα βιώσιμα καταναλωτικά αγαθά.

Η εκπαίδευση ως μέρος της καινοτομίας

Στο πλαίσιο της δράσης πραγματοποιήθηκαν επιδείξεις προϊόντων που συνδέονται με το IMPRESS, ενώ διανεμήθηκε ενημερωτικό υλικό για το έργο.

Ιδιαίτερη σημασία είχε η επαφή με παιδιά και οικογένειες.

Περίπου 12 έως 15 νέοι συμμετέχοντες έλαβαν μέρος στην εκπαιδευτική δραστηριότητα, θέτοντας ερωτήσεις για τη ρύπανση από πλαστικά, τη βιωσιμότητα και τους θαλάσσιους πόρους.

Η συμμετοχή τους ανέδειξε τη σημασία της επιστημονικής επικοινωνίας και της ευαισθητοποίησης των νεότερων γενεών γύρω από ζητήματα που συνδέονται με το περιβάλλον, τα υλικά και την κατανάλωση.

Επιστήμη, θέατρο και καθαρισμός παραλίας

Η εκδήλωση δεν περιορίστηκε σε επιστημονικές παρουσιάσεις.

Για τους επισκέπτες παρουσιάστηκε και θεατρικό δρώμενο, το οποίο ανέδειξε με προσιτό τρόπο το πρόβλημα της πλαστικής ρύπανσης και τον ρόλο που μπορούν να έχουν οι βιοδιασπώμενες λύσεις συσκευασίας.

Η ημέρα περιλάμβανε επίσης δράση καθαρισμού παραλίας, η οποία οργανώθηκε από το Clean Coasts Ireland με τη συμμετοχή επιδεικτών και επισκεπτών.

Με αυτόν τον τρόπο, η έρευνα συνδέθηκε με την πρακτική περιβαλλοντική δράση, δείχνοντας ότι η βιωσιμότητα δεν αφορά μόνο την ανάπτυξη νέων υλικών, αλλά και την ενεργή συμμετοχή των πολιτών.

Το έργο IMPRESS

Το IMPRESS είναι έργο του προγράμματος Horizon Europe και έχει ως στόχο την ανάπτυξη βιώσιμων τροφίμων και αλυσίδων αξίας με συστατικά που προέρχονται από γλυκά και θαλάσσια ύδατα.

Το έργο αξιοποιεί καινοτόμες μεθόδους και αρχές κυκλικής οικονομίας, με στόχο τη βιώσιμη παραγωγή τροφίμων και υλικών από θαλάσσιους και υδάτινους πόρους.

Ο συνολικός προϋπολογισμός του ανέρχεται σε 6,725 εκατ. ευρώ, έχει διάρκεια τεσσάρων ετών, από το 2023 έως το 2027, και περιλαμβάνει 14 οργανισμούς από 7 χώρες.

Συντονιστής του έργου είναι ο καθηγητής Brijesh Tiwari από το Teagasc Food Research Centre, ενώ υπεύθυνος επικοινωνίας είναι ο Christopher Kennard από τη REFRAME FOOD, με έδρα στη Θέρμη Θεσσαλονίκης.

Γιατί έχει σημασία για την κυκλική οικονομία

Η συμμετοχή του IMPRESS στο Circus Science by the Sea αναδεικνύει μια βασική διάσταση της ευρωπαϊκής έρευνας: τη μεταφορά της γνώσης από το εργαστήριο στην κοινωνία.

Τα βιοδιασπώμενα υλικά συσκευασίας και τα βιοϋλικά από θαλάσσιους πόρους απαντούν σε δύο παράλληλες προκλήσεις: τη μείωση της εξάρτησης από συμβατικά πλαστικά και την αξιοποίηση υπολειμμάτων που μπορούν να αποκτήσουν νέα οικονομική αξία.

Για τις επιχειρήσεις τροφίμων, συσκευασίας και καλλυντικών, τέτοιες λύσεις δείχνουν πώς η βιωσιμότητα μπορεί να συνδεθεί με νέα προϊόντα, νέες πρώτες ύλες και πιο κυκλικά μοντέλα παραγωγής.

Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η καινοτομία στα βιοϋλικά δεν κρίνεται μόνο από την τεχνολογική της ωριμότητα. Κρίνεται και από το αν μπορεί να γίνει κατανοητή, αποδεκτή και χρήσιμη για την κοινωνία και την αγορά. Η παρουσία του IMPRESS στην Ιρλανδία έδειξε ακριβώς αυτή τη σύνδεση: έρευνα, εκπαίδευση, περιβαλλοντική ευθύνη και εφαρμογές που μπορούν να οδηγήσουν σε πιο βιώσιμες αλυσίδες αξίας.