ReArm Europe: Η αμυντική θωράκιση της Ευρώπης, η δημοσιονομική «ρήτρα διαφυγής» & η στροφή στην οικονομία πολέμου

Το σχέδιο αποτελεί απάντηση στο ταχέως επιδεινούμενο στρατηγικό περιβάλλον για την ΕΕ, το οποίο περιλαμβάνει μια σειρά από κλιμακούμενες απειλές και προκλήσεις, όπως η στρατιωτική εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η γεωπολιτική αστάθεια στην περιοχή, οι κυβερνοεπιθέσεις και οι πράξεις δολιοφθοράς. 

Η επένδυση στην ευρωπαϊκή άμυνα σημαίνει επένδυση σε διαρκή ειρήνη και μακροπρόθεσμη σταθερότητα τόσο για τις τρέχουσες όσο και για τις μελλοντικές γενιές. Αλλά όχι μόνο. Σημαίνει επίσης ενίσχυση της τεχνολογικής καινοτομίας, υποστήριξη της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, προώθηση της περιφερειακής ανάπτυξης και ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης.  

Το Σχέδιο ReArm Europe /Readiness 2030 επιτρέπει δαπάνες άνω των 800 δισεκατομμυρίων ευρώ, μεταξύ άλλων μέσω:

• Απελευθέρωση της χρήσης δημόσιας χρηματοδότησης στην άμυνα σε εθνικό επίπεδο μέσω της ενεργοποίησης  της ρήτρας εθνικής διαφυγής του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης , η οποία θα τους παράσχει πρόσθετο δημοσιονομικό χώρο για να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες·
• Δράση για την Ασφάλεια στην Ευρώπη - SAFE - ένα νέο ειδικό χρηματοδοτικό μέσο που θα βοηθήσει τα κράτη μέλη της ΕΕ να αυξήσουν τις επενδύσεις στις αμυντικές δυνατότητες της Ευρώπης.

Ενώ οι αμυντικοί προϋπολογισμοί έχουν αυξηθεί σε πραγματικούς όρους από το 2018/2019, αυτό έρχεται μετά από χρόνια χρόνιας υποεπένδυσης στην άμυνα στα περισσότερα κράτη μέλη. Το 2021, οι συνδυασμένοι αμυντικοί προϋπολογισμοί τους ανήλθαν σε 218 δισεκατομμύρια ευρώ. 

Εν τω μεταξύ, στρατηγικοί αντίπαλοι όπως η Ρωσία και η Κίνα αύξησαν τους αμυντικούς προϋπολογισμούς τους κατά 300% και 600% αντίστοιχα την τελευταία δεκαετία, σε σύγκριση με μια συνολική αύξηση 20% στις χώρες της ΕΕ (έως το 2022). 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σημειώνει ότι, εάν όλα τα κράτη μέλη είχαν δαπανήσει το 2% του ΑΕΠ τους για την άμυνα από το 2006 έως το 2020, αυτό ισοδυναμεί με επιπλέον 1,1 τρισεκατομμύριο ευρώ για αμυντικές δαπάνες. 

Οι βασικοί πυλώνες του σχεδίου είναι οι εξής:

• Ενεργοποίηση της ρήτρας διαφυγής του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης - η οποία επιτρέπει στα κράτη μέλη να υπερβαίνουν τα όρια ελλείμματος και χρέους κατά τη διάρκεια κρίσεων. Σύμφωνα με αυτήν την πρόταση, οι χώρες θα μπορούσαν να έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν τους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς τους έως και 1,5% του ΑΕΠ χωρίς αυτές οι δαπάνες να υπολογίζονται στα εθνικά τους ελλείμματα. Αυτό το μέτρο θα μπορούσε να αποφέρει περίπου 650 δισεκατομμύρια ευρώ σε διάστημα τεσσάρων ετών για αμυντικές δαπάνες.
• Άντληση 150 δισεκατομμυρίων ευρώ μέσω ομολόγων που εκδίδονται από την ΕΕ, τα οποία στη συνέχεια θα δανειστούν στα κράτη μέλη με χαμηλά επιτόκια και με μακροπρόθεσμες προθεσμίες αποπληρωμής. Αυτή η χρηματοδότηση θα υποστηρίξει πανευρωπαϊκά στρατιωτικά έργα, όπως συστήματα αεράμυνας, συγκεντρώνοντας τη ζήτηση και επιτρέποντας τις κοινές προμήθειες. Μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού που χρηματοδοτείται μέσω αυτού του μηχανισμού θα μπορούσε επίσης να σταλεί στην Ουκρανία.
• Διευκόλυνση της χρήσης των ταμείων συνοχής για αμυντικές επενδύσεις. Στο πλαίσιο αυτό, θα πρέπει να υπενθυμιστεί ότι τα κράτη μέλη παραμένουν ελεύθερα να αποφασίσουν εάν θα χρησιμοποιήσουν ή όχι τα ταμεία συνοχής που τους οφείλονται για την άμυνα. Αυτά, στην πραγματικότητα, πρέπει να χρηματοδοτούν έργα που προσδιορίζονται από τα κράτη μέλη και τις τοπικές οντότητες τους, αν και στη συνέχεια πρέπει να εγκριθούν σε επίπεδο ΕΕ.
  Δημιουργία μιας ευρωπαϊκής ένωσης αποταμιεύσεων και επενδύσεων για την ενθάρρυνση των ιδιωτικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων να υποστηρίξουν τη στρατιωτική βιομηχανία - κάτι που ήταν απρόθυμα να κάνουν.
• Επέκταση του ρόλου της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (ΕΤΕπ) στη χρηματοδότηση της άμυνας . Επί του παρόντος, η ΕΤΕπ μπορεί να χρηματοδοτήσει μόνο έργα διπλής χρήσης (πολιτικά και στρατιωτικά). Η πρόταση επιδιώκει την πλήρη άρση των περιορισμών στη στρατιωτική χρηματοδότηση. Ωστόσο, το ζήτημα αυτό συζητείται εδώ και χρόνια και, δεδομένου ότι το διοικητικό συμβούλιο της ΕΤΕπ αποτελείται από κράτη μέλη που λαμβάνουν αποφάσεις ομόφωνα, η Επιτροπή δεν έχει άμεση εξουσία επί του θέματος.

Ένας βασικός πυλώνας του σχεδίου επανεξοπλισμού είναι η παροχή στα κράτη μέλη μεγαλύτερης δημοσιονομικής ευχέρειας για την αύξηση των αμυντικών δαπανών, ενεργοποιώντας τη λεγόμενη ρήτρα εθνικής διαφυγής του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Το σύμφωνο, που υιοθετήθηκε πέρυσι, επιβάλλει αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες που απαιτούν από τα κράτη μέλη να διατηρούν το χρέος κάτω από το 60% του ΑΕΠ και τα ελλείμματα κάτω από το 3%. Χώρες όπως η Πολωνία και οι χώρες της Βαλτικής πιέζουν εδώ και καιρό για χαλαρότερους κανόνες που θα επιτρέπουν υψηλότερες αμυντικές δαπάνες χωρίς κυρώσεις. Η ρήτρα διαφυγής μπορεί να ενεργοποιηθεί υπό εξαιρετικές περιστάσεις που οδηγούν σε σημαντικό αντίκτυπο στα δημόσια οικονομικά. Οι πρόσθετες αμυντικές δαπάνες ύψους έως και 1,5% του ΑΕΠ θα εξαιρούνται από τα όρια δαπανών της ΕΕ για τέσσερα χρόνια, αλλά πέραν αυτού, οι αυξημένες αμυντικές δαπάνες πρέπει να εντάσσονται στους εθνικούς προϋπολογισμούς. 

Η κάλυψη των κενών στις δυνατότητες απαιτεί μια ισχυρή αμυντική βιομηχανία της ΕΕ που μπορεί να προσφέρει ό,τι χρειάζονται τα κράτη μέλη, στην απαραίτητη κλίμακα και ταχύτητα. 
Ο οδικός χάρτης καλεί τα κράτη μέλη να ολοκληρώσουν τους Συνασπισμούς Δυνατοτήτων σε εννέα βασικούς τομείς και να καλύψουν κρίσιμα κενά σε δυνατότητες μέσω κοινής ανάπτυξης και προμηθειών. Αυτοί είναι η αεροπορική και πυραυλική άμυνα, οι στρατηγικοί παράγοντες, η στρατιωτική κινητικότητα, τα συστήματα πυροβολικού, ο κυβερνοχώρος, η τεχνητή νοημοσύνη και ο ηλεκτρονικός πόλεμος, οι πύραυλοι και τα πυρομαχικά, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τα αντι-μη επανδρωμένα αεροσκάφη, οι χερσαίες μάχες και οι θαλάσσιες μεταφορές.

Η καινοτομία στον τομέα της άμυνας θα πρέπει να αξιοποιηθεί πλήρως, συμπεριλαμβανομένων των λύσεων που προέρχονται από την Ουκρανία. Η ανθεκτικότητα των αλυσίδων εφοδιασμού στον τομέα της άμυνας πρέπει επίσης να ενισχυθεί με τη μείωση των κρίσιμων εξαρτήσεων από πρώτες ύλες και άλλες κρίσιμες εισροές.

Ο χάρτης πορείας για την αμυντική ετοιμότητα ακολουθεί το σχέδιο ReArm Europe / Readiness 2030, το οποίο παρέχει στα κράτη μέλη μεγαλύτερη οικονομική ευελιξία για την ενίσχυση της παραγωγής και της ετοιμότητας. 

Σχεδιάζει επίσης τη δημιουργία ενός χώρου στρατιωτικής κινητικότητας σε ολόκληρη την ΕΕ έως το 2027, με εναρμονισμένους κανόνες και ένα δίκτυο χερσαίων, αεροπορικών και θαλάσσιων οδών για την ταχεία μετακίνηση στρατευμάτων και εξοπλισμού σε όλη την Ευρώπη. Η πρωτοβουλία αυτή, που αναπτύχθηκε σε στενό συντονισμό με το ΝΑΤΟ, θα βελτιώσει την ικανότητα της Ευρώπης να ανταποκρίνεται γρήγορα σε κρίσεις.