Κούβα: Πώς οι πετρελαϊκές κυρώσεις των ΗΠΑ προκαλούν συναλλαγματική «ασφυξία» & μακροοικονομική αστάθεια στο νησί της Επανάστασης

Η επακόλουθη συμμαχία της Αβάνας με τη Μόσχα κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου οδήγησε στη συνέχεια σε εμπάργκο το 1962 που απαγόρευσε σχεδόν κάθε εμπόριο μεταξύ ΗΠΑ και Κούβας. Έκτοτε, η προσέγγιση της Ουάσιγκτον έχει εναλλάσσεται μεταξύ πίεσης και περιορισμένης εμπλοκής. Η κουβανική κρίση του 2026 είναι μια έλλειψη πετρελαίου και οικονομική κρίση στην Κούβα. Το νησί εξαρτάται από τις εισαγωγές πετρελαίου, που αγοράζονται κυρίως από τη Βενεζουέλα και το Μεξικό , αλλά μετά την παρέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βενεζουέλα, κατά την οποία οι αμερικανικές δυνάμεις ανέτρεψαν τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο , ο επακόλουθος αποκλεισμός του βενεζουελανικού πετρελαίου που προοριζόταν για την Κούβα άφησε το νησί χωρίς επαρκή εφοδιασμό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακινούνται από την επιθυμία για αλλαγή καθεστώτος στο νησί μέχρι το τέλος του 2026. 

Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν πετρελαϊκό αποκλεισμό στο πετρέλαιο της Βενεζουέλας που έχει υποστεί κυρώσεις από τα μέσα Δεκεμβρίου και ουσιαστικά ασκούν πλήρη έλεγχο στις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας από την επιδρομή της 3ης Ιανουαρίου στο Καράκας. Επιπλέον, έχουν πιέσει το Μεξικό να σταματήσει τις αποστολές πετρελαίου, κάτι που, μαζί με το τέλος των παραδόσεων από τη Βενεζουέλα, έχει συμβάλει σε μια εκτιμώμενη μείωση κατά 90% των εισαγωγών καυσίμων της Κούβας. Η Κούβα πιθανότατα χρειάζεται περίπου 100.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα για να διατηρήσει βασικές υπηρεσίες. Ως αποτέλεσμα των ενεργειών των ΗΠΑ και της συνεχιζόμενης πίεσης τους τελευταίους τρεις μήνες, οι ελλείψεις καυσίμων έχουν φτάσει σε κρίσιμα επίπεδα. 

Οι συνέπειες του αμερικανικού πετρελαϊκού αποκλεισμού έφτασαν πιο γρήγορα από ό,τι περίμενε κανείς, εντείνοντας τις ανησυχίες των διπλωματών. Και οι τρεις αεροπορικές εταιρείες που μετέφεραν τουρίστες στην Κούβα από τον Καναδά ανέστειλαν τις υπηρεσίες τους αυτή την εβδομάδα λόγω έλλειψης καυσίμων αεροπορίας στο νησί. Ακολούθησαν δύο ρωσικές αεροπορικές εταιρείες. Και οι πέντε αερομεταφορείς έχουν ξεκινήσει τη διαδικασία επαναπατρισμού ταξιδιωτών.

Τρία τέταρτα εκατομμυρίου Καναδοί επισκέφθηκαν την Κούβα το 2025, η μεγαλύτερη ομάδα με διαφορά. Οι Ρώσοι είναι η τρίτη πιο πολυάριθμη κατηγορία επισκεπτών, μετά τους Κουβανούς ομογενείς.

Την περασμένη εβδομάδα, οι διοργανωτές ακύρωσαν το ετήσιο φεστιβάλ πούρων Habanos, το οποίο αποφέρει έσοδα εκατομμυρίων δολαρίων. Η Sherrit International ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η εταιρεία διακόπτει τις δραστηριότητες εξόρυξης νικελίου και κοβαλτίου στην Κούβα εν μέσω της κρίσης καυσίμων.
Πολλά κρατικά νοσοκομεία έχουν διακόψει τις υπηρεσίες τους και η έλλειψη καυσίμων και λειτουργικών φορτηγών έχει προκαλέσει συσσώρευση σκουπιδιών σε ολόκληρες γειτονιές.

Ήδη ορισμένες από τις εταιρείες του ιδιωτικού τομέα που εισάγουν τρόφιμα από τις ΗΠΑ έχουν αναστείλει τις δραστηριότητές τους, λέγοντας ότι δεν είναι πλέον σε θέση να ψύξουν τα προϊόντα τους κατά τη διάρκεια των καθημερινών διακοπών ρεύματος.

Μόνο 44 από τα 106 απορριμματοφόρα της Αβάνας κατάφεραν να συνεχίσουν να λειτουργούν λόγω ελλείψεων καυσίμων, γεγονός που επιβραδύνει την αποκομιδή των απορριμμάτων, καθώς τα απόβλητα συσσωρεύονται στις γωνίες των δρόμων της Αβάνας

Οι κουβανικές αρχές έχουν αναγνωρίσει μια «οξεία έλλειψη καυσίμων» και έχουν ανακοινώσει περιοριστικά μέτρα που θα επηρεάσουν περαιτέρω την καθημερινή ζωή, συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στις πωλήσεις καυσίμων στο κοινό, τετραήμερης εβδομάδας εργασίας για πολλές κρατικές οντότητες, λιγότερων σχολικών ωρών, μειωμένης φοίτησης στα πανεπιστήμια και περικοπών στις διαεπαρχιακές υπηρεσίες λεωφορείων και τρένων. 

Ο πληθυσμός ήδη αντιμετώπιζε τα ολέθρια αποτελέσματα των κυρώσεων που επιβλήθηκαν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, με στόχο την εξάλειψη των εσόδων από ξένο νόμισμα που ήταν απαραίτητα για την αγορά στο εξωτερικό των περισσότερων τροφίμων, καυσίμων και εισροών για τη γεωργία και την κατασκευή που καταναλώνει η Κούβα. Αυτό προστέθηκε στις συνέπειες της πανδημίας και του μακροβιότερου και ευρύτερου καθεστώτος κυρώσεων των ΗΠΑ στην ιστορία. Οι διακοπές ρεύματος, η επιδείνωση των κοινωνικών υπηρεσιών και υποδομών, ο ανεξέλεγκτος πληθωρισμός και οι ελλείψεις τροφίμων, φαρμάκων, καυσίμων και άλλων βασικών αγαθών και υπηρεσιών δεν είναι κάτι καινούργιο εδώ. 

Τα μέτρα εξοικονόμησης καυσίμων που επηρεάζουν όλους τους κατοίκους περιλαμβάνουν τη μείωση της εργάσιμης εβδομάδας σε χιλιάδες γραφεία, χώρους εργασίας και εκπαιδευτικές και υγειονομικές εγκαταστάσεις, καθώς και την αποστολή των εργαζομένων σε θέσεις εργασίας κοντά στα σπίτια τους, όταν είναι δυνατόν. Οι ήδη σπάνιες εθνικές και επαρχιακές σιδηροδρομικές και λεωφορειακές μεταφορές μειώθηκαν κατά 50% και ορισμένα εργοστάσια και ξενοδοχεία έκλεισαν προσωρινά. Εκτός από τα δημοτικά σχολεία, τα οικογενειακά ιατρεία και τις κοινοτικές κλινικές, η εκπαίδευση και η δημόσια υγεία σε επαρχιακό και εθνικό επίπεδο αναδιοργανώνονται και περιορίζονται προς τους δήμους και τη μάθηση και τις υπηρεσίες που βασίζονται στο διαδίκτυο.

Ενώ οι μεταρρυθμίσεις έχουν οδηγήσει σε μια λιγότερο συγκεντρωτική και πιο διαφοροποιημένη οικονομία στη χώρα υπό κομμουνιστική ηγεσία, βασικοί τομείς όπως οι εισαγωγές και η διανομή καυσίμων διαχειρίζονται κυρίως από την κορυφή προς τα κάτω από το κράτος. Πολύ λιγότερα καύσιμα διατίθενται στις επαρχίες και τους δήμους, οι οποίοι είχαν την ευθύνη να βρουν εναλλακτικές λύσεις. Οι δήμοι έχουν αναφέρει ότι ψήνουν ψωμί και μαγειρεύουν στιφάδο σε εξωτερικούς χώρους χρησιμοποιώντας άνθρακα και καυσόξυλα και χρησιμοποιούν ζωική έλξη για τα πάντα, από τη συλλογή σκουπιδιών μέχρι το όργωμα των χωραφιών και τη μετακίνηση ανθρώπων.

Από τα μέσα Φεβρουαρίου, η κουβανική κυβέρνηση έχει εφαρμόσει μια σειρά από πολιτικές περιορισμού της παραγωγής και ελέγχου του πετρελαίου για να εξοικονομήσει όσο το δυνατόν περισσότερα καύσιμα για κρίσιμους τομείς, ανταποκρινόμενη στις πιέσεις των ΗΠΑ. 

Η Ρωσία είναι ο μόνος εξαγωγέας πετρελαίου με όγκους παραγωγής, μεταφορική ικανότητα και περιορισμένη έκθεση σε δασμούς των ΗΠΑ που θα μπορούσαν εύλογα να καλύψουν το κενό. Ωστόσο, η Κούβα έχει έλλειψη σκληρού νομίσματος. Ιστορικά, πλήρωνε το Μεξικό και τη Βενεζουέλα για τις αποστολές πετρελαίου τους μέσω ενός συστήματος ανταλλαγής, ανταλλάσσοντας τις υπηρεσίες ιατρών με μειωμένες αποστολές πετρελαίου. Η Ρωσία, αντίθετα, χρειάζεται σκληρό νόμισμα για να τροφοδοτήσει την πολεμική της οικονομία.

Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιδείξει τους τελευταίους μήνες μια συνεχή προθυμία να αναχαιτίζουν πετρελαιοφόρα που έχουν υποστεί κυρώσεις. Πολλά από τα πετρελαιοφόρα της Ρωσίας είτε έχουν υποστεί κυρώσεις είτε κινδυνεύουν λόγω της συμμετοχής τους στον παγκόσμιο σκιώδη στόλο. Κατά συνέπεια, η Ρωσία είναι πιθανό να κρίνει ότι η αύξηση των αποστολών πετρελαίου προς την Κούβα απλώς δεν αξίζει το ρίσκο.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις οργάνων των Ηνωμένων Εθνών, η σωρευτική οικονομική ζημία στην Κούβα από το εμπάργκο των Ηνωμένων Πολιτειών υπερβαίνει  τα 130 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ενώ πιο πρόσφατα  έγγραφα της Κούβας και του ΟΗΕ τοποθετούν τις απώλειες σε περίπου 170 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε τρέχουσες τιμές