Ιράν: Η οικονομία «αντίστασης», η ενεργειακή ανεξαρτησία & το πετρέλαιο ως «πιόνι-βασιλιάς» στην «σκακιέρα» της Μέσης Ανατολής

Σε μια χώρα που παραδοσιακά ήταν τόσο αγροτική όσο και αγροτική, η γεωργική παραγωγή μειώνεται σταθερά από τη δεκαετία του 1960 (μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990 το Ιράν ήταν σημαντικός εισαγωγέας τροφίμων) και οι οικονομικές δυσκολίες στην ύπαιθρο έχουν οδηγήσει τεράστιο αριθμό ανθρώπων να μεταναστεύσουν στις μεγαλύτερες πόλεις. Τα ποσοστά τόσο του αλφαβητισμού όσο και του προσδόκιμου ζωής στο Ιράν είναι υψηλά για την περιοχή, αλλά το ίδιο ισχύει και για το ποσοστό ανεργίας , και ο πληθωρισμός κυμαίνεται τακτικά στο 20% ετησίως. 

Ο πληθωρισμός παρέμεινε πάνω από 40%, η οικονομική ανάπτυξη έγινε αρνητική και τα επίπεδα επενδύσεων μειώθηκαν σημαντικά. Η αγοραστική δύναμη εξασθένησε και η φτώχεια επεκτάθηκε σε ένα ευρύτερο τμήμα του πληθυσμού.

Οι οικονομολόγοι σημειώνουν ότι ο πληθωρισμός στο Ιράν έχει γίνει επίμονος και όχι προσωρινός, αντανακλώντας μακροχρόνιες νομισματικές και δημοσιονομικές ανισορροπίες. Το 2025, οι αυξήσεις τιμών ήταν ιδιαίτερα έντονες σε βασικά αγαθά, με τις τιμές των τροφίμων να αυξάνονται απότομα. Οι αναλυτές τονίζουν ότι τέτοιες τάσεις επηρεάζουν δυσανάλογα τα νοικοκυριά με χαμηλότερο εισόδημα.

Βασικοί τομείς -συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας, της γεωργίας και των υπηρεσιών- γνώρισαν ύφεση εν μέσω περιφερειακών εντάσεων, περιορισμών που σχετίζονται με κυρώσεις και πολιτικής αβεβαιότητας που περιόρισε τόσο τις εγχώριες όσο και τις ξένες επενδύσεις.

Τα επίσημα στοιχεία για την ανεργία δεν αποτύπωσαν πλήρως τις συνθήκες της αγοράς εργασίας το 2025. Οι οικονομικοί ερευνητές τόνισαν τη μείωση της ποιότητας των θέσεων εργασίας, την αύξηση της άτυπης απασχόλησης και τη συνεχιζόμενη μετανάστευση ειδικευμένων εργαζομένων. Σε συνδυασμό με τον υψηλό πληθωρισμό, αυτοί οι παράγοντες συνέβαλαν στην αυξανόμενη οικονομική πίεση για τα νοικοκυριά.

Ο «δείκτης δυστυχίας», που χρησιμοποιείται συνήθως για την αξιολόγηση των συνδυασμένων πιέσεων πληθωρισμού και ανεργίας, έφτασε σε υψηλά επίπεδα, αντανακλώντας την αυξανόμενη δυσκολία κάλυψης των βασικών εξόδων διαβίωσης.

Ο κατώτατος μισθός στο Ιράν είναι περίπου 104 εκατομμύρια ριάλ, περίπου 110 δολάρια το μήνα. Οι τιμές των βασικών αγαθών έχουν αυξηθεί, με ετήσιο ποσοστό πληθωρισμού 42,4%, σύμφωνα με στοιχεία του ΔΝΤ του Οκτωβρίου. Στη Νότια Τεχεράνη, η τιμή βασικών ειδών πρώτης ανάγκης για το νοικοκυριό, όπως το ρύζι, έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί, σύμφωνα με καταστηματάρχες και κατοίκους. Εν τω μεταξύ, στην άλλη πλευρά της πόλης, οι εύποροι κάτοικοι παρακολουθούν αποκλειστικά στούντιο Pilates με χρέωση 17 εκατομμυρίων ριάλ.
Η δημοσιονομική θέση του Ιράν παρέμεινε υπό πίεση καθ' όλη τη διάρκεια του 2025. Τα επίμονα δημοσιονομικά ελλείμματα χρηματοδοτήθηκαν μέσω ενός συνδυασμού δανεισμού από την κεντρική τράπεζα, έκδοσης ομολόγων και αναλήψεων από μακροπρόθεσμα κεφάλαια, συμπεριλαμβανομένων των συνταξιοδοτικών πόρων. Οι οικονομολόγοι προειδοποίησαν ότι τέτοια μέτρα αύξησαν τις πληθωριστικές πιέσεις και μείωσαν τη δημοσιονομική βιωσιμότητα.

Το τραπεζικό σύστημα συνέχισε να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην επέκταση της ρευστότητας. Ενώ η δημιουργία πιστώσεων υποστήριξε τις βραχυπρόθεσμες χρηματοδοτικές ανάγκες, συνέβαλε επίσης στην υποτίμηση του νομίσματος και στη μείωση της αγοραστικής δύναμης των νοικοκυριών.

Το 2025, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα συνταξιοδοτικά ταμεία του Ιράν έγιναν πιο ορατές. Αρκετά ταμεία κατέγραψαν χαμηλούς δείκτες στήριξης, που σημαίνει ότι ο αριθμός των δικαιούχων πλησίασε ή ξεπέρασε τον αριθμό των συνεισφερόντων. Οι αναλυτές απέδωσαν αυτή την κατάσταση σε δημογραφικές μεταβολές, μακροχρόνια κακοδιαχείριση και χρήση συνταξιοδοτικών περιουσιακών στοιχείων για την αντιμετώπιση δημοσιονομικών κενών. Το 2025, η εμπιστοσύνη στο εθνικό νόμισμα και στα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα παρέμεινε χαμηλή. Ως αποτέλεσμα, οι εκροές κεφαλαίων αυξήθηκαν, με τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις να επιδιώκουν να προστατεύσουν τα περιουσιακά τους στοιχεία μέσω διακρατήσεων σε ξένο νόμισμα, πολύτιμων μετάλλων ή επενδύσεων στο εξωτερικό. Οι εκπαιδευτικοί, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, οι δημόσιοι υπάλληλοι και οι επαγγελματίες αντιμετώπισαν αυξανόμενες δυσκολίες στην κάλυψη των εξόδων στέγασης, διατροφής και ενέργειας.

Η ηγεσία του Ιράν εντείνει την λεγόμενη «οικονομία αντίστασης» προωθώντας την αυτάρκεια και το στενότερο εμπόριο με την Κίνα, τη Ρωσία και τους περιφερειακούς συμμάχους. Τόσο η Μόσχα όσο και το Πεκίνο έχουν επιβεβαιώσει την υποστήριξή τους στο δικαίωμα του Ιράν στην ειρηνική πυρηνική ενέργεια, καταδικάζοντας τα πρόσφατα πλήγματα των ΗΠΑ και του Ισραήλ σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Ωστόσο, αυτές οι συνεργασίες προσφέρουν περιορισμένη οικονομική ανακούφιση. Το εμπόριο ανταλλαγής, οι περιορισμένοι χρηματοοικονομικοί δίαυλοι και οι κυρώσεις στις τράπεζες του Ιράν συνεχίζουν να καταπνίγουν τη ρευστότητα και να περιορίζουν την ανάπτυξη. Οι αναλυτές λένε ότι τέτοιες στρατηγικές θα μπορούσαν να βοηθήσουν την Τεχεράνη να επιβιώσει βραχυπρόθεσμα, αλλά δεν μπορούν να διατηρήσουν έναν πληθυσμό 92 εκατομμυρίων εν μέσω αυξανόμενης απομόνωσης.

Οι τιμές του πετρελαίου έχουν αρχίσει να αυξάνονται ακόμη και πριν από οποιαδήποτε διακοπή του εφοδιασμού. Οι έμποροι πετρελαίου λαμβάνουν υπόψη την πιθανότητα να κλείσουν τα Στενά του Ορμούζ .

Περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου διέρχεται από αυτή τη στενή πλωτή οδό μεταξύ του Ιράν στα βόρεια και του Ομάν και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στα νότια. Ένα πετρελαιοφόρο έχει βομβαρδιστεί και η κυκλοφορία έχει σχεδόν σταματήσει. Στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας, η απλή απειλή διακοπής μπορεί να ωθήσει τις τιμές υψηλότερα.

Το πετρέλαιο δεν είναι όπως τα περισσότερα εμπορεύματα. Ο έλεγχος του ενεργειακά πυκνού καυσίμου διαμορφώνει τη γεωπολιτική. Τα τρία τέταρτα του παγκόσμιου πληθυσμού ζουν σε χώρες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές πετρελαίου για αυτοκίνητα, φορτηγά και άλλες χρήσεις. Ο έλεγχος της ροής πετρελαίου και, ολοένα και περισσότερο, φυσικού αερίου, χρησιμοποιείται εδώ και καιρό ως μοχλός πίεσης, από τις πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του 1970 έως τη μείωση του εφοδιασμού φυσικού αερίου στην Ευρώπη από τη Ρωσία το 2022.

Η δύναμη του πετρελαίου έγινε προφανής κατά τη διάρκεια του πετρελαϊκού εμπάργκο του 1973, όταν οι μεγάλοι παραγωγοί πετρελαίου της Μέσης Ανατολής μείωσαν την προσφορά σε μια προσπάθεια να αναδιαμορφώσουν την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Οι τιμές τετραπλασιάστηκαν, οι οικονομίες παρέμειναν σε στασιμότητα και η ενεργειακή ασφάλεια έγινε κεντρικό πολιτικό ζήτημα σχεδόν εν μία νυκτί. Ο Οργανισμός Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών έκτοτε έχει συντονίσει την προσφορά για να αυξήσει τις τιμές