Ισραήλ: Πώς η δομή της στρατιωτικής θητείας δημιουργεί startuppers «αντλώντας» καινοτόμες ιδέες ενώ οι Άραβες-γείτονες αντλούν μόνο πετρέλαιο

Εκθέτοντας τους νέους ενήλικες σε πρωτοποριακή στρατιωτική τεχνολογία όπως ο κυβερνοχώρος, η υπολογιστική όραση, η κρυπτογράφηση και η τεχνολογία μη επανδρωμένων αεροσκαφών, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις ουσιαστικά τους παρέχουν ένα δωρεάν εντατικό μάθημα σε μερικούς από τους πιο σημαντικούς τομείς του ισραηλινού οικοσυστήματος νεοσύστατων επιχειρήσεων.

Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις προσπαθούν επίσης να περιορίσουν τα αναδυόμενα ταλέντα το συντομότερο δυνατό. Οργανώνοντας hackathons για 16χρονους, οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις έχουν σχεδιάσει ένα πρόγραμμα που τους επιτρέπει να καθοδηγούν τα πιο πολλά υποσχόμενα ταλέντα πριν από την υποχρεωτική στράτευση στα 18.

Ο Νόμος περί Επιστροφής έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην κινητοποίηση ενός εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Ένα ουσιαστικό νομοθέτημα, ο Νόμος περί Επιστροφής επέτρεπε σε Εβραίους από όλο τον κόσμο να μετακομίσουν στο Ισραήλ και να αποκτήσουν ισραηλινή υπηκοότητα. Αυτός ο νόμος έγινε ιδιαίτερα χρήσιμος μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, όταν η μεγάλη πλειοψηφία των Σοβιετικών Εβραίων αποφάσισε να μεταναστεύσει στο Ισραήλ.

Τα ποσοστά μετανάστευσης ήταν τόσο υψηλά εκείνη την εποχή που σχεδόν το 15% του πληθυσμού του Ισραήλ αποτελούνταν από μετανάστες, πολλοί από τους οποίους είχαν επιστημονικό υπόβαθρο και ήταν πολύ χαρούμενοι που βρήκαν έναν τρόπο να συνεισφέρουν στην τοπική οικονομία. Ως εκ τούτου, η χρονική στιγμή της Γιόζμα και των εισερχόμενων κυμάτων ταλαντούχων Εβραίων μεταναστών δεν θα μπορούσε να ήταν καλύτερη.

Σήμερα, το οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων του Ισραήλ αποτελείται από πάνω από 25 θερμοκοιτίδες, μερικές από τις οποίες προσφέρουν έως και 85% κρατική χρηματοδότηση για έργα πρώιμου σταδίου. Για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου των επενδυτών, τα προγράμματα θερμοκοιτίδων επικεντρώνονται στην υποστήριξη των εταιρειών από την αρχική φάση έως τα αρχικά στάδια. 

Σε ένα από τα πιο γενναιόδωρα προγράμματα θερμοκοιτίδων, η κυβέρνηση προσφέρει για κάθε 1 δολάριο ιδιωτικών κεφαλαίων, ένα αντίστοιχο πρόγραμμα σχεδόν έξιμισι δολαρίων, το οποίο αποτελεί αρκετά υψηλό μοχλό μόχλευσης σε σχέση με την ιδιωτική χρηματοδότηση. Και αυτό δεν είναι καν δομημένο με τρόπο που να επιτρέπει στην κυβέρνηση να συμμετέχει στο μετοχικό κεφάλαιο της εταιρείας.

Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, το DDR&D δημιούργησε το 2019 ένα μοναδικό πρόγραμμα που ονομάζεται Innofense, ως κέντρο καινοτομίας που βοηθά τις νεοσύστατες επιχειρήσεις να χρηματοδοτηθούν. Ο στρατός, οι Ισραηλινές Αμυντικές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF), έχει μια εξαιρετικά επιχειρηματική κουλτούρα: θέτει τους νέους σε έντονες καταστάσεις όπου πρέπει να μάθουν ομαδική εργασία, να αναπτύξουν σαφήνεια, ωριμότητα και κρίση. Τους ανατίθεται εξοπλισμός εκατομμυρίων δολαρίων και αναμένεται να λαμβάνουν αποφάσεις ζωής και θανάτου. Το Innofense συνεργάζεται με ένα δίκτυο επενδυτών επιχειρηματικών κεφαλαίων (VC) και βοηθά στην αναζήτηση, την έκθεση σε εμπορική τεχνολογία και την επιτάχυνση.

Το Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ και το Υπουργείο Άμυνας συνεργάζονται σε θέματα ταχείας επίλυσης προβλημάτων μηχανικής στο πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένων λύσεων για παγίδες, αναχαίτιση drones, προσθήκη δυνατοτήτων νυχτερινής όρασης σε κάμερες κινητών τηλεφώνων, φορτιστή USB για άρματα μάχης, ζωντανή μετάδοση βίντεο για τακτικά σκυλιά και άλλες εφαρμογές. Η Μονάδα 81, η εσωτερική τεχνολογική μονάδα των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, έχει σημειώσει μεγάλη επιτυχία εδώ και μεγάλο χρονικό διάστημα.

Μια νέα «μονάδα τεχνολογικών κομάντο» σχηματίζεται από κοινού από τον στρατό και μια ομάδα αποφοίτων της κύριας μονάδας πληροφορικής των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, του Κέντρου Υπολογιστικών και Πληροφοριακών Συστημάτων, πιο γνωστό με το εβραϊκό ακρωνύμιο MAMRAM. Η μονάδα παρέχει στον στρατό την υποδομή πληροφορικής, τα κέντρα δεδομένων, τους διακομιστές και άλλες υπολογιστικές ανάγκες.

Η σχέση μεταξύ του Υπουργείου Άμυνας και του ιδιωτικού τεχνολογικού τομέα μπορεί να εντοπιστεί από το 2019, όταν η κυβέρνηση ξεκίνησε το πρόγραμμα Innofense. Το πρόγραμμα εντοπίζει εταιρείες των οποίων τα προϊόντα έχουν πιθανές εφαρμογές στο πεδίο της μάχης και τους παρέχει έγκαιρη χρηματοδότηση, συμπεριλαμβανομένων αρχικών επιχορηγήσεων ύψους 200.000 NIS (61.000 δολάρια), για την επιτάχυνση της ανάπτυξης.
Η περίφημη μονάδα πληροφοριών σημάτων του στρατού, 8200, έχει συχνά πιστωθεί την τροφοδότηση της άνθησης των νεοσύστατων επιχειρήσεων της χώρας, δημιουργώντας ολόκληρες ομάδες έξυπνων υπολογιστών που χρησιμοποιούν τις δεξιότητές τους για να αναπτύξουν τεχνολογικές καινοτομίες αιχμής. 

Το αποτέλεσμα ήταν το πρόγραμμα υποστήριξης επιχειρηματικότητας και καινοτομίας 8200, μια πεντάμηνη θερμοκοιτίδα υψηλής τεχνολογίας στην οποία απόφοιτοι της μονάδας προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους ως καθοδήγηση σε νεοσύστατες επιχειρήσεις πρώιμου σταδίου. Μέχρι στιγμής, 22 από αυτές έχουν λάβει χρηματοδότηση συνολικού ύψους 21 εκατομμυρίων δολαρίων και απασχολούν 200 άτομα, ενώνοντας τις δυνάμεις τους με τους 230.000 υπαλλήλους των 5.000 τεχνολογικών εταιρειών του Ισραήλ που κερδίζουν 25 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως - το ένα τέταρτο των συνολικών εξαγωγών του Ισραήλ.

Ο στρατός, οι Ισραηλινές Αμυντικές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF), έχει μια εξαιρετικά επιχειρηματική κουλτούρα: θέτει τους νέους σε έντονες καταστάσεις όπου πρέπει να μάθουν ομαδική εργασία, να αναπτύξουν σαφήνεια, ωριμότητα και κρίση. Τους ανατίθεται εξοπλισμός εκατομμυρίων δολαρίων και αναμένεται να λαμβάνουν αποφάσεις ζωής και θανάτου. 

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το Ισραήλ συγκαταλέγεται σταθερά μεταξύ των χωρών με τις υψηλότερες δαπάνες στον κόσμο για Έρευνα και Ανάπτυξη. Το 2018, το Ισραήλ ήταν μάλιστα ο παγκόσμιος ηγέτης, έχοντας δαπανήσει το 4,95% του ΑΕΠ του σε Έρευνα και Ανάπτυξη, με το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης να πηγαίνει σε συστήματα υπολογιστών, Τεχνητή Νοημοσύνη, κυβερνοασφάλεια και ιατρική έρευνα (για λόγους σύγκρισης, το Λουξεμβούργο δαπάνησε το 1,21%, με τον αριθμό να μειώνεται σταθερά).

Το Ισραήλ δίνει επίσης μεγάλη έμφαση στη συνεργασία. Πολλά από τα προγράμματα Έρευνας και Ανάπτυξης του περιλαμβάνουν διεθνικά κεφάλαια (με ομολόγους όπως η Κίνα, οι ΗΠΑ και ο Καναδάς), τα οποία δικαιούνται επίσης οικονομική βοήθεια από την κυβέρνηση του Ισραήλ. Σήμερα, το Ισραήλ αριθμεί σχεδόν 400 πολυεθνικά κέντρα Έρευνας και Ανάπτυξης, έχει το υψηλότερο ποσοστό μηχανικών και επιστημόνων κατά κεφαλήν και μία από τις μεγαλύτερες εκδόσεις ακαδημαϊκών δημοσιεύσεων κατά κεφαλήν.