Ελ Σαλβαδόρ: Ο «αμφίσημος» Nayib Bukele, το project «Mano Dura» για την εδραίωση της ασφάλειας & οι μακροοικονομικές μεταρρυθμίσεις

Αντ' αυτού, το Ελ Σαλβαδόρ εισέρχεται στον τέταρτο χρόνο μιας «κατάστασης εξαίρεσης» στην οποία η αστυνομία μπορεί να συλλαμβάνει υπόπτους χωρίς την δέουσα διαδικασία. Η χώρα έχει πλέον το υψηλότερο ποσοστό φυλάκισης στον κόσμο και περισσότεροι από 85.000 φερόμενοι ως εγκληματίες κρατούνται επ' αόριστον χωρίς εντάλματα ή ημερομηνίες δίκης.

Σε μεγάλο βαθμό, οι ενέργειες του Μπουκέλε είναι αυτές που έχουν βάλει στόχο την οικονομική ανάκαμψη. Ο Μπουκέλε συνέχισε να συγκεντρώνει την εξουσία, εξαλείφοντας κάθε περιορισμό στο ιδιότροπο στυλ διακυβέρνησής του, μεταξύ άλλων αντικαθιστώντας τους δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου με πιστούς οπαδούς του το 2021. Επιπλέον, σπατάλησε πολιτικό κεφάλαιο επιδιώκοντας φανταχτερές πρωτοβουλίες αντί να εργαστεί για τις θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις που χρειάζεται η χώρα. Αυτό έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα και το κράτος δικαίου της χώρας, καθώς και αμφιβολίες για τις προτεραιότητες του Μπουκέλε.

Οι δημόσιες δαπάνες κινδυνεύουν να μειωθούν λόγω του χρέους που έχει ήδη αποκτήσει η κυβέρνηση και των συνοδευτικών εξωτερικών και εσωτερικών υποχρεώσεων πληρωμής. Με άλλα λόγια, για να διατηρήσει ένα επίπεδο 20% των δημόσιων δαπανών, η κυβέρνηση πρέπει είτε να δανειστεί περισσότερα, να αυξήσει τους φόρους, να συνάψει άλλες συμφωνίες με τον τραπεζικό τομέα ή να συνεχίσει το χρέος της προς το συνταξιοδοτικό ταμείο. Ο αντίκτυπος του δανεισμού στο συνταξιοδοτικό ταμείο δεν μπορεί να αγνοηθεί. Μέχρι τον Απρίλιο του 2024, η κυβέρνηση είχε δανειστεί περισσότερα από 1.500 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ από το συνταξιοδοτικό ταμείο και ο μηχανισμός που χρησιμοποιείται για αυτό δεν είναι διαφανής. Το πιο σημαντικό είναι ότι έχει χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση των κυβερνητικών δαπανών χωρίς σαφές σχέδιο για μελλοντική αποπληρωμή. Δεδομένων των τρεχουσών οικονομικών προκλήσεων, η αδυναμία πληρωμής αυτού του ταμείου θα έχει συνέπειες για τους συνταξιούχους στο μέλλον. Όχι μόνο αυτές οι δαπάνες δεν είναι βιώσιμες, αλλά δεν αναμένεται και μια υγιής ανάκαμψη του χρέους του συνταξιοδοτικού ταμείου.

Ο ρόλος των εμβασμάτων είναι ζωτικής σημασίας για τη χώρα, καθώς τροφοδοτούν την ιδιωτική εγχώρια κατανάλωση. Μεταξύ 2017 και 2023, ενόψει των κακών οικονομικών επιδόσεων τόσο του δημόσιου όσο και του ιδιωτικού τομέα, τα εμβάσματα αυξήθηκαν από 20% σε 30% της ιδιωτικής εγχώριας κατανάλωσης. Ακόμη και με την αύξηση των δημόσιων δαπανών και την αύξηση της κατανάλωσης από εμβάσματα κατά 30%, η οικονομία επιβραδύνθηκε. Το ζήτημα των εμβασμάτων είναι κρίσιμο για δύο λόγους: πρώτον, επειδή αυξάνονται θεμελιωδώς ως συνάρτηση της μετανάστευσης και δεύτερον, επειδή ο αντίκτυπός τους στην οικονομική ανάπτυξη εξαρτάται από το πώς αξιοποιούνται (ή δεν αξιοποιούνται).

Μια καινοτόμος πτυχή του οικονομικού σχεδίου Bukele για το Ελ Σαλβαδόρ είναι η υιοθέτηση του Bitcoin ως νόμιμου μέσου πληρωμής. Αυτή η κίνηση έχει θέσει το Ελ Σαλβαδόρ στο επίκεντρο των παγκόσμιων συζητήσεων για τα κρυπτονομίσματα. Αυτή η πρωτοβουλία επιδιώκει να επιτύχει διάφορους μετασχηματιστικούς στόχους:

• Προσέλκυση Άμεσων Ξένων Επενδύσεων: Το σχέδιο προβλέπει το Ελ Σαλβαδόρ ως τεχνολογικό και χρηματοοικονομικό κέντρο της Κεντρικής Αμερικής. Η χώρα ελπίζει να προσελκύσει διεθνείς επενδυτές που έλκονται από πρωτοποριακά χρηματοοικονομικά οικοσυστήματα, υιοθετώντας τα κρυπτονομίσματα.
• Προώθηση της Χρηματοοικονομικής Ένταξης: Πάνω από το 70% των κατοίκων του Ελ Σαλβαδόρ δεν έχουν πρόσβαση σε παραδοσιακές τραπεζικές υπηρεσίες, μια πραγματικότητα που εδώ και καιρό εμποδίζει την οικονομική συμμετοχή μεγάλων τμημάτων του πληθυσμού. Το Bitcoin προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία να γεφυρωθεί αυτό το χάσμα. Μέσω ψηφιακών πορτοφολιών, άτομα ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές μπορούν να έχουν πρόσβαση σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, επιτρέποντάς τους να αποταμιεύουν, να επενδύουν και να συμμετέχουν στην παγκόσμια οικονομία.

Ο τουρισμός αποτελεί έναν ακόμη βασικό πυλώνα του οικονομικού σχεδίου Bukele για το Ελ Σαλβαδόρ, με επίκεντρο την προώθηση των φυσικών και πολιτιστικών θησαυρών του Ελ Σαλβαδόρ. Αναγνωρίζοντας το οικονομικό δυναμικό αυτού του τομέα, η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει διάφορες πρωτοβουλίες που αποσκοπούν στην αναζωογόνηση του τουρισμού και στην αύξηση της συμβολής του στην εθνική οικονομία:

• Διεθνής Προώθηση: Η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει καμπάνιες που αναδεικνύουν τις παρθένες παραλίες της χώρας, τα μαγευτικά ηφαιστειακά τοπία και τους ιστορικούς χώρους. Αυτές οι προσπάθειες έχουν σχεδιαστεί για να καταστήσουν το Ελ Σαλβαδόρ έναν προορισμό που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτούν οι ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο.
• Επενδύσεις σε υποδομές: Σημαντικές αναβαθμίσεις στις υποδομές μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων των δρόμων, των λιμένων και των αεροδρομίων, έχουν βελτιώσει την προσβασιμότητα για τους τουρίστες, διευκολύνοντας την εξερεύνηση των αξιοθέατων της χώρας.
• Βιώσιμη Τουριστική Ανάπτυξη: Η κυβέρνηση του Μπουκέλε έχει δώσει έμφαση σε περιβαλλοντικά υπεύθυνα έργα που εξισορροπούν την οικολογική διατήρηση με την οικονομική ανάπτυξη. Αυτή η προσέγγιση διασφαλίζει ότι ο τουρισμός συμβάλλει στη μακροπρόθεσμη ευημερία χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τη φυσική κληρονομιά του έθνους.

Η εκπαιδευτική μεταρρύθμιση είναι κρίσιμη για το οικονομικό σχέδιο Bukele για το Ελ Σαλβαδόρ, ιδίως όσον αφορά την τεχνολογία και τις ψηφιακές δεξιότητες. Δίνοντας προτεραιότητα στην εκπαίδευση, η κυβέρνηση στοχεύει να προετοιμάσει το εργατικό δυναμικό του Ελ Σαλβαδόρ για τις απαιτήσεις μιας ταχέως εξελισσόμενης παγκόσμιας οικονομίας.

• Προετοιμασία του εργατικού δυναμικού για το μέλλον: Η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει προγράμματα για να εξοπλίσει τους πολίτες με δεξιότητες στον προγραμματισμό, την ανάλυση δεδομένων και άλλους τομείς με μεγάλη ζήτηση, επιτρέποντάς τους να έχουν πρόσβαση σε θέσεις εργασίας με υψηλότερες αποδοχές σε τεχνολογικά προσανατολισμένες βιομηχανίες.
• Μείωση της Φτώχειας μέσω της Εκπαίδευσης: Η διοίκηση επιδιώκει να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της φτώχειας και της ανισότητας, ενισχύοντας την πρόσβαση σε ποιοτική εκπαίδευση. Η εκπαίδευση θεωρείται ως εργαλείο ενδυνάμωσης, που επιτρέπει στα άτομα να απελευθερωθούν από τους κύκλους των οικονομικών δυσκολιών.

Προκειμένου να σταθεροποιηθεί η οικονομία με μεγαλύτερο εισόδημα που να αντικατοπτρίζει βελτιώσεις στους μακροοικονομικούς δείκτες και την κοινωνική ευημερία, είναι σημαντικό η χώρα να αξιοποιήσει τα επόμενα χρόνια για να επενδύσει σε ανθρώπινο κεφάλαιο, οικονομική ένταξη και ένα διαφανές δημοσιονομικό σχέδιο που θα διευθετήσει το χρέος της στις συντάξεις των εργαζομένων. 

Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι, παρόλο που η χώρα μπορεί να έχει λιγότερους από 900.000 συνταξιούχους, σε ένα εργατικό δυναμικό 3,5 εκατομμυρίων εργαζομένων, αυτοί οι μελλοντικοί δικαιούχοι συντάξεων αποτελούν πηγή απασχόλησης και κατανάλωσης, και οι τρέχουσες παρεμβάσεις θα έχουν σημαντικές μακροπρόθεσμες συνέπειες.