Musk: «Θα εκπλαγώ αν δεν έχουμε φτάσει στον Άρη μέσα σε πέντε χρόνια»

Ο Musk, ο 50χρονος ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX που ανακηρύχθηκε Πρόσωπο της Χρονιάς από το Time, έχει μεγάλα σχέδια για τον Κόκκινο Πλανήτη: συγκεκριμένα, σχεδιάζει μια αυτοσυντηρούμενη πόλη με υδροπονικές φάρμες και ηλιακή ενέργεια, όπου οι άνθρωποι θα μπορούν να ζουν σε μόνιμη βάση.

«Το επόμενο πραγματικά μεγάλο πράγμα είναι να χτίσουμε μια αυτοσυντηρούμενη πόλη στον Άρη και να μεταφέρουμε εκεί τα ζώα και τα πλάσματα της Γης», είπε ο Musk στο Time. «Κάπως σαν μια φουτουριστική κιβωτό του Νώε. Θα μεταφέρουμε περισσότερα από δύο, ωστόσο – θα είναι λίγο περίεργο αν υπάρχουν μόνο δύο».

Τον Φεβρουάριο, ο ειδικός σε θέματα διαστημικής πολιτικής και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, Γκρεγκ Ότρι, δήλωσε στο Business Insider ότι ο Musk πιθανότατα δεν θα φτάσει στον Άρη τουλάχιστον μέχρι το 2029, με ή χωρίς τη βοήθεια της NASA.

Άλλοι ειδικοί του διαστήματος λένε ότι ο Άρης πιθανότατα δεν μπορεί να διατηρήσει μακροπρόθεσμη ανθρώπινη εγκατάσταση. Ο ίδιος ο Musk είπε στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό XPrize τον Απρίλιο ότι ορισμένοι αστροναύτες «μάλλον θα πεθάνουν» καθοδόν προς τον πλανήτη.

Η SpaceX, που εκτιμήθηκε πρόσφατα στα 100 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι ένας σημαντικός παίκτης στον σημερινό διαστημικό αγώνα: Τον Απρίλιο, η εταιρεία έλαβε αποκλειστικό συμβόλαιο με τη NASA, ώστε να μεταφέρει Αμερικανούς αστροναύτες στο φεγγάρι για πρώτη φορά από το 1972.

Αλλά ο Musk είπε στο Time ότι δεν προσπαθεί απαραίτητα να βγάλει χρήματα από τον Άρη. Μάλλον, είπε, είναι περισσότερο για το τι είναι «συναρπαστικό», συμπεριλαμβανομένου ενός γενικού στόχου «να γίνει η ζωή πολυπλανητική και να μπορέσει η ανθρωπότητα να γίνει ένας διαστημικός πολιτισμός».