​First Solar: Νέο εργοστάσιο φωτοβολταϊκών πάνελ στις ΗΠΑ

Ο διευθύνων σύμβουλος Mark Widmar είπε στο CNBC ότι ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού που ψηφίστηκε πρόσφατα ήταν ο βασικός καταλύτης που ώθησε την εταιρεία να επιλέξει τις ΗΠΑ για τη νέα της εγκατάσταση.

Οι μετοχές της First Solar έχουν σημειώσει άνοδο 65% από τα τέλη Ιουλίου, όταν οι γερουσιαστές Chuck Schumer και Joe Manchin,, ανακοίνωσαν τη συμφωνία τους για ένα νομοσχέδιο για το κλίμα.

Η First Solar ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα προχωρήσει σε μια νέα εγκατάσταση κατασκευής ηλιακών πάνελ στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού, ο οποίος δίνει κίνητρα στην εγχώρια παραγωγή.

Η εταιρεία θα επενδύσει έως και 1 δισ. δολ. στο νέο εργοστάσιο, το οποίο σχεδιάζει να κατασκευάσει στα νοτιοανατολικά των ΗΠΑ.

Η First Solar δήλωσε επίσης την Τρίτη ότι θα δαπανήσει 185 εκατ. δολ. για την αναβάθμιση και την επέκταση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων της στο Οχάιο.

Τα πακέτα χρηματοδότησης δημιουργούν, για πρώτη φορά, μια «μακροπρόθεσμη άποψη και κατανόηση του κλάδου και πολιτικές που ευθυγραμμίζονται με αυτόν τον κλάδο», είπε στο CNBC o Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, Mark Widmar.

«Με αυτό το επίπεδο σαφήνειας, υποχωρήσαμε και αξιολογήσαμε τις εναλλακτικές ή τις επιλογές για το πού θα μπορούσαμε να πάμε με το επόμενο εργοστάσιό μας και όταν το εξετάσαμε συνολικά, οι ΗΠΑ ήταν μια πολύ ελκυστική επιλογή», είπε.

Ο Widmar πρόσθεσε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που δίνεται κίνητρο σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού, από τον κατασκευαστή μέχρι τον τελικό πελάτη.

Η First Solar είπε ότι το νέο εργοστάσιο θα κατασκευάζει 3,5 gigawatts ηλιακών πάνελ ετησίως έως το 2025, με τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Οχάιο να έχουν σωρευτική ετήσια παραγωγική ικανότητα άνω των 7 GW έως το 2025.

Συγκριτικά, οι ΗΠΑ πρόσθεσαν 3,9 GW ηλιακής ισχύος κατά το πρώτο τρίμηνο του 2022, σύμφωνα με την Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας. Η συνολική ηλιακή βιομηχανία της χώρας ανέρχεται πλέον στα 126,1 GW, τα οποία είναι αρκετά για να τροφοδοτήσουν 22 εκατομμύρια σπίτια, σύμφωνα με τη SEIA.

Η ανακοίνωση του εργοστασίου έρχεται καθώς η First Solar αγωνίζεται να συμβαδίσει με την αυξανόμενη ζήτηση. Κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης των αποτελεσμάτων του δεύτερου τριμήνου, η First Solar είπε ότι έχει ξεπουλήσει μέχρι το 2025, με ανεκτέλεστο 44 GW.

Ο Widmar είπε ότι η First Solar θέλει να προχωρήσει γρήγορα κατά την κατασκευή του νέου της εργοστασίου. Ένα από τα ζητήματα της εταιρείας είναι να βρεθεί μια τοποθεσία που είναι όσο το δυνατόν πιο ετοιμοπαράδοτη. Άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν το είδος και τη διαθεσιμότητα των εργαζομένων στην περιοχή.

Η First Solar στοχεύει να έχει εντοπίσει την τοποθεσία μέχρι το τέλος του τρέχοντος τριμήνου.

«Πιστεύω ότι ο κλάδος βρίσκεται στην καλύτερη θέση που ήταν ποτέ… για ανάπτυξη πέρα από κάθε προσδοκία που κάποιος θα οραματιζόταν», είπε ο Widmar.