Ο Ραϋμόνδος Αλβανός προσεγγίζει με μεστό τρόπο τις Δημόσιες Σχέσεις σε λίγο παραπάνω από 200 σελίδες

Οι Δημόσιες Σχέσεις, ως η επαγγελματική πρακτική της διαμόρφωσης και διαχείρισης εικόνας, αξιοποιούν αρχές δεοντολογίας, θεωρητικές έννοιες και εξειδικευμένες τεχνικές, με σκοπό να καλλιεργήσουν την κατανόηση μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών και να ενισχύσουν τη συνεργασία και την επικοινωνία.

Παρότι αποτελούν ένα σημαντικό πεδίο επαγγελματικής δραστηριότητας, οι Δημόσιες Σχέσεις συχνά παρερμηνεύονται. Υπάρχει πληθώρα ορισμών για το επάγγελμα αυτό, ενώ η αντίληψη κάθε επαγγελματία για τον ρόλο του επηρεάζεται από το περιβάλλον στο οποίο εργάζεται και τις απαιτήσεις της θέσης του.

Η μελέτη του Ραϋμόνδου Αλβανού «Δημόσιες Σχέσεις: Θεωρία και πρακτική της επαγγελματικής επικοινωνίας», που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Επίκεντρο επιχειρεί να αναδείξει το επάγγελμα των Δημοσίων Σχέσεων τόσο από θεωρητική όσο και από πρακτική σκοπιά. Θέτει διακριτά όρια ανάμεσα στο πεδίο αυτό και άλλες συγγενείς περιοχές της επικοινωνίας, όπως το Μάρκετινγκ, η Προπαγάνδα και η Δημοσιογραφία. Παράλληλα, υπογραμμίζει την αναγκαιότητα του στρατηγικού σχεδιασμού, παρουσιάζοντας τα στάδια ενός ολοκληρωμένου προγράμματος Δημοσίων Σχέσεων, ενώ εξετάζει συνοπτικά τα διαφορετικά πεδία εφαρμογής, ανάλογα με το κοινό στο οποίο απευθύνεται ο εκάστοτε οργανισμός.

Ο Αλβανός υπογραμμίζει εξαρχής στο βιβλίο ότι οι Δημόσιες Σχέσεις είναι, πρώτα απ' όλα, επικοινωνία. Η επικοινωνία μπορεί να κατανοηθεί ως η ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ ατόμων ή ομάδων με στόχο την αμοιβαία κατανόηση. Όπως γράφει ο ίδιος, η πληροφορία πρόκειται για ένα στοιχείο γνώσης που έχει κάποια σημασία τόσο γι' αυτόν που την εκφέρει όσο και για εκείνον που τη λαμβάνει. Οι πληροφορίες διαμορφώνουν την αντίληψή μας για τον κόσμο που ζούμε, ενώ η επιτυχής ή όχι ανταλλαγή πληροφοριών επηρεάζει κάθε πτυχή της ζωής μας τόσο στον επαγγελματικό όσο και στον προσωπικό τομέα.

Ο συγγραφέας μετέπειτα στο πόνημα δίνει ορισμούς για τις Δημόσιες Σχέσεις, επισημαίνοντας ότι η ύπαρξη εκατοντάδων ορισμών για αυτές φανερώνει την απροσδιοριστία και τη δυσκολία συναίνεσης ως προς το το τι ακριβώς είναι το συγκεκριμένο επάγγελμα. Όλοι οι ορισμοί, βέβαια, απαντούν σε τρία θεμελιώδη ερωτήματα: πρώτον, «τι είναι οι Δημόσιες Σχέσεις;», δεύτερον, «μεταξύ ποιων αναπτύσσεται η επικοινωνία των Δημοσίων Σχέσεων;» και τέλος, «τι σκοπό έχουν οι Δημόσιες Σχέσεις». Για το πρώτο ερώτημα προσφέρεται πλήθος απαντήσεων, όπως «επάγγελμα, επιστήμη, προσπάθεια, διαδικασία, τέχνη, λειτουργία, κοινωνικό λειτούργημα» κ.λπ. Στο δεύτερο ερώτημα η απάντηση είναι συνήθως κοινή σε όλους τους ορισμούς. Οι Δημόσιες Σχέσεις είναι επικοινωνία μεταξύ οργανισμών (λέξη που συμπεριλαμβάνει και τις επιχειρήσεις) και ομάδων κοινού των οργανισμών. Όσον αφορά το τρίτο ερώτημα, τον σκοπό δηλαδή των Δημοσίων Σχέσεων, υπάρχει κι εδώ μεγάλη ποικιλία απαντήσεων: «αμοιβαίο όφελος, δημιουργία και διατήρηση αμοιβαίας εμπιστοσύνης, συμπάθειας, κατανόησης, διαύλων επικοινωνίας, καλής πίστης (εννοείται πάντα μεταξύ οργανισμών και ομάδων κοινού).

Η αξία των Δημοσίων Σχέσεων έγκειται στο ότι ενημερώνουν τους οργανισμούς για το κοινό, όπως επίσης και το κοινό για τους οργανισμούς. Πέραν αυτού, είναι ένα μέσο αμοιβαίας κατανόησης θεσμών και ομάδων, επιχειρώντας να καθιερώσουν τις καλύτερες σχέσεις που ωφελούν το κοινό. Επιπλέον, πρόκειται για απαραίτητο στοιχείο του συστήματος επικοινωνίας, το οποίο καθιστά δυνατή την πληροφόρηση των ατόμων για πολλά θέματα τα οποία επηρεάζουν τη ζωή τους. Οι Δημόσιες Σχέσεις στην ουσία κάνουν λιγότερο πιθανή την περίπτωση αυθαίρετης πράξης, όπως επίσης και τη βία και τον εξαναγκασμό.

Ο Αλβανός, μέσα σε λίγο παραπάνω σελίδες, αναπτύσσει πολύπλευρα το ζήτημα των Δημοσίων Σχέσεων, αναλύοντας για τα απαραίτητα προσόντα του Υπεύθυνου Δημοσίων Σχέσεων, για τα εσωτερικά τμήματα Δημοσίων Σχέσεων και τις εταιρείες, για τη σύνδεση με τη δημοσιογραφία, για τις κατηγορίες κοινού, για τις τρεις σημαντικές τεχνικές των Δημοσίων Σχέσεων που αφορούν τα δελτία Τύπου, τις εκδηλώσεις και τις χορηγίες, για τη διαχείριση κρίσεων και το Λόμπινγκ, για την προπαγάνδα αλλά και για τα έθνη και τη διαπολιτισμική επικοινωνία. Προσφέρει σε φοιτητές αλλά και εν γένει σε αναγνώστες πρόθυμους να ενημερωθούν πολύπλευρα για τις Δημόσιες Σχέσεις ένα πολύτιμο εργαλείο, που λύνει κάθε είδους απορία και που συμβάλλει στη λεπτομερή κατατόπιση του αναγνωστικού κοινού πάνω σε αυτό το καθόλα ενδιαφέρον γνωστικό πεδίο.

Ο Ραϋμόνδος Αλβανός γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε στο τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης του Πανεπιστημίου Αθηνών. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Έσσεξ στην Αγγλία και το 2005 ανακηρύχτηκε διδάκτορας του τμήματος Πολιτικών Επιστημών του ΑΠΘ. Ζει στην Καστοριά και εργάζεται ως επιστημονικός υπεύθυνος του Πάρκου Εθνικής Συμφιλίωσης στο Γράμμο. Από το 2002 διδάσκει, ως επιστημονικός συνεργάτης, στο τμήμα Ψηφιακών Μέσων και Επικοινωνίας (πρώην Δημοσίων Σχέσεων και Επικοινωνίας) του ΤΕΙ Δυτικής Μακεδονίας το μάθημα των Δημοσίων Σχέσεων.