Ξεκινάμε να μετατρέπουμε το μπαλκόνι μας σε μίνι λαχανόκηπο

Η κηπουρική στην πόλη δεν είναι απλώς για να γεμίζουμε τον χρόνο μας· είναι μια μικρή, γευστική επανάσταση ανάμεσα στις πολυκατοικίες. Και αν αναρωτιόμαστε αν χωράει μποστάνι στο μπαλκονάκι μας, η απάντηση είναι συνήθως «ναι». 

Βάζουμε καπέλο, παίρνουμε σκαλιστήρι και ξεκινάμε τη δική μας πράσινη επανάσταση, καθώς υπάρχουν πέντε συγκεκριμένα φυτά που εγγυώνται την επιτυχία ακόμα κι αν το μόνο που διαθέτουμε είναι λιγοστά τετραγωνικά στον ήλιο στρωμένα με πλακάκια.

Ντοματίνια

Τα ντοματίνια αποτελούν το απόλυτο παράδειγμα των μίνι λαχανικών που ευδοκιμούν σε γλάστρα. Είναι πανέμορφα, σούπερ παραγωγικά και, για να κερδίσουμε χρόνο αν είμαστε αρχάριοι, το μεγάλο μυστικό είναι να μην μπλέξουμε με σπόρους αλλά να αγοράσουμε έτοιμα μικρά σπορόφυτα. 

Το μόνο που ζητάνε είναι τουλάχιστον έξι ώρες άμεσης ηλιακής έκθεσης την ημέρα για να αποδώσουν.

Πιπεριές

Το μέγεθός τους ταιριάζει γάντι σε περιορισμένους χώρους και η μόνη τους απαίτηση είναι η καλή αποστράγγιση, καθώς μισούν τη λάσπη, οπότε ο χρυσός κανόνας επιτάσσει να τις ποτίζουμε μόνο όταν με την αφή καταλάβουμε ότι το χώμα είναι εντελώς στεγνό.

Μελιτζάνες

Λίγο πιο δίπλα, η μελιτζάνα, περιμένει να λατρέψει την ελληνική ζέστη. Η μελιτζάνα όμως είναι το φυτό με τη μεγαλύτερη όρεξη στο μπαλκόνι μας, και αν δεν έχουμε σκοπό να την «ταΐζουμε» με οργανικό λίπασμα πλούσιο σε κάλιο κάθε 15 ημέρες, καλύτερα να μην τη φυτέψουμε καθόλου. 
Χρειάζεται μια βαθιά γλάστρα και μια μικρή βοήθεια στη στήριξη με ένα ξύλινο καλάμι μόλις φτάσει τα 30 εκατοστά, ώστε να μην λυγίσει από το βάρος των καρπών της.

Κολοκυθάκια

Αν πάλι διαθέτουμε λίγο παραπάνω ελεύθερο χώρο στο δάπεδο του μπαλκονιού μας, τα θαμνώδη κολοκυθάκια έχουν μια εντυπωσιακή ταχύτητα ανάπτυξης τύπου Formula 1. 
Φυτεύοντάς τα τώρα, σε λιγότερο από 45 μέρες θα τα βλέπουμε να τηγανίζονται στο πιάτο μας ή να εμπλουτίζουν τις δροσερές μας σαλάτες. 

Βασιλικός

Φυσικά, κανένας αστικός λαχανόκηπος δεν θεωρείται ολοκληρωμένος χωρίς τον πλατύφυλλο βασιλικό, ο οποίος λειτουργεί ως ο «φύλακας άγγελος» του μποστανιού μας, απωθώντας τους εχθρούς με το μεθυστικό του άρωμα. 

Εμείς που αγαπάμε το σπιτικό πέστο για να διατηρήσουμε πλούσιο και καταπράσινο τν βασιλικό μας όλο το καλοκαίρι, θυμόμαστε να κόβουμε τις κορυφές του πριν βγάλει άνθος, γιατί αν ανθίσει, ο κύκλος ζωής του τελειώνει και η γεύση του πικρίζει. 

Γενικότερα για να εξασφαλίσουμε τη βιωσιμότητα και την επιτυχία του εγχειρήματός μας, ξεκινάμε επενδύοντας σε μεγάλες γλάστρες με βάθος τουλάχιστον 30 εκατοστών, καθώς ο όγκος του χώματος καθορίζει την αντοχή των ριζών στις υψηλές καλοκαιρινές θερμοκρασίες. 

Η τοποθέτηση των φυτών μας πρέπει να υπακούει στον ηλιακό προσανατολισμό, βάζοντας τα ντοματίνια στις πιο ηλιόλουστες θέσεις και κρατώντας τα πιο σκιερά σημεία για τον βασιλικό. 
Μετά τις πρώτες 40 ημέρες, δεν ξεχνάμε να προσφέρουμε στα φυτά μας συμπληρωματική βιολογική λίπανση, καθώς θα έχουν καταναλώσει όλα τα θρεπτικά συστατικά του χώματος.

Παράλληλα, προχωράμε σε συχνή συγκομιδή των καρπών μας όσο είναι ακόμα τρυφεροί και δεν περιμένουμε να γίνουν τεράστιοι, διότι αυτή η τακτική δίνει σήμα στο φυτό να συνεχίσει την παραγωγή. 

Με αυτόν τον τρόπο, το μπαλκόνι μας θα μετατραπεί σε μια πηγή φρεσκάδας που θα χαρίζει μια ευχάριστη νότα στην καθημερινότητά και την κουζίνα μας. 

Δεν περιμένουμε λοιπόν να έρθει ο επόμενος χρόνος και το επόμενο καλοκαίρι, επισκεπτόμαστε το κοντινότερο φυτώριο, αγοράζουμε μερικές γλάστρες και καλό φυτόχωμα, και ξεκινάμε σήμερα, γιατί οι ευχάριστες στιγμές στο μπαλκόνι μας μας περιμένουν.