Η καινοτομία στην ανακύκλωση συσκευασιών υγρών τροφίμων ξεκινά από την Καρδίτσα

Είναι ιδιαίτερα συγκινητικό ότι δύο νέοι από την Καρδίτσα, ξεπερνώντας πολλές δυσκολίες, κατάφεραν να αναπτύξουν μια καινοτόμο τεχνολογία και να αποδείξουν σε παγκόσμιο επίπεδο ότι οι συσκευασίες υγρών τροφίμων, αλλά και γενικότερα τα πολυστρωματικά υλικά, δεν είναι απόβλητα, αλλά πολύτιμη πρώτη ύλη. Αυτή είναι η φιλοσοφία της LMeco, της μοναδικής εταιρείας στην Ελλάδα και από τις ελάχιστες παγκοσμίως που έχει καταφέρει να ανακυκλώνει το 100% των αποβλήτων πολυστρωματικών δοχείων τροφίμων. 

Η αρχή

Γυρνάμε πίσω, στο 2019, όταν ο Λάμπρος Πουρδαλάς και ο Θωμάς Τσιγγενές αποφασίζουν κάτι τρελό. Όχι μόνο να αναπτύξουν μία καινοτόμο τεχνολογία ανακύκλωσης, αλλά να φτιάξουν τις εγκαταστάσεις τους στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στον τόπο καταγωγής τους, την Καρδίτσα. 

Όπως μας λέει ο κ. Λάμπρος Πουδραλάς, συνιδρυτής της LMeco, «Η μεγαλύτερη τεχνολογική πρόκληση ήταν να μετατρέψουμε ένα από τα πιο σύνθετα απορρίμματα συσκευασίας σε καθαρές, αξιοποιήσιμες πρώτες ύλες, χωρίς να υποβαθμίζουμε την ποιότητά τους. Τα πολυστρωματικά δοχεία υγρών τροφίμων αποτελούνται από χαρτί, πλαστικό (συγκεκριμένα πολυαιθυλένιο) και αλουμίνιο, υλικά που είναι εξαιρετικά δύσκολο να διαχωριστούν αποτελεσματικά με τις συμβατικές μεθόδους ανακύκλωσης. Χρειάστηκε να αναπτύξουμε μια ολοκληρωμένη τεχνολογία που όχι μόνο επιτυγχάνει τον διαχωρισμό, αλλά ανακτά κάθε υλικό με υψηλή καθαρότητα, ώστε να μπορεί να επανενταχθεί στην παραγωγή ως δευτερογενής πρώτη ύλη».

Ανακύκλωση στο 100%

«Αυτό που κάνει τη μέθοδό μας μοναδική είναι ότι ανακυκλώνουμε το 100% των πολυστρωματικών δοχείων υγρών τροφίμων, αξιοποιώντας πλήρως και τα τρία βασικά συστατικά τους: χαρτί, πολυαιθυλένιο και αλουμίνιο, θα πει ο κ. Πουρδαλάς. Σε αντίθεση με τις συμβατικές πρακτικές, όπου συνήθως ανακτάται μόνο η χαρτομάζα και τα υπόλοιπα υλικά δεν αξιοποιούνται, η τεχνολογία μας μετατρέπει ολόκληρο το υλικό σε νέες, αξιοποιήσιμες πρώτες ύλες, υποστηρίζοντας στην πράξη την πλήρη αξιοποίηση των πόρων και τη μηδενική παραγωγή αποβλήτων από όλη την παραγωγική διαδικασία.

»Το χαρτί που ανακτάται οδηγείται στην ελληνική χαρτοβιομηχανία, όπου χρησιμοποιείται για την παραγωγή νέων προϊόντων, όπως χαρτόνι και χαρτοπετσέτες. Παράλληλα, το μίγμα αλουμινίου και πολυαιθυλενίου δεν αποτελεί υπόλειμμα, αλλά αξιοποιείται από τη LMeco για την παραγωγή καινοτόμων προϊόντων με εφαρμογές στις κατασκευές, στη βιομηχανία, στη διακόσμηση και σε πολλούς ακόμη τομείς».

Η «καραμέλα» της περιβαλλοντικής διαβούλευσης

«Η κυκλική οικονομία δεν πρέπει να είναι «καραμέλα» περιβαλλοντικής διαβούλευσης και προσχηματικών συζητήσεων αλλά μια αναγκαιότητα. Για να γίνει πιο εύκολα αντιληπτό, στα 3 λεπτά που θα κάνει κάποιος για να διαβάσει τη συνέντευξη, 3 εκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια πετάχτηκαν στα σκουπίδια σε όλο τον κόσμο. Τόσο απλά…», αναφέρει πολύ εύστοχα ο κ. Πουρδαλάς.

«Η Ελλάδα έχει κάνει σημαντικά βήματα τα τελευταία χρόνια, ωστόσο υπάρχει ακόμη μεγάλη απόσταση μέχρι να αντιμετωπίζουμε τα απορρίμματα ως πολύτιμες πρώτες ύλες και όχι ως σκουπίδια.

»Αυτό που χρειάζεται είναι μια συντονισμένη προσπάθεια από όλους. Θεωρούμε λοιπόν επιτακτική την ανάγκη υλοποίησης προγραμμάτων περιβαλλοντικής ενημέρωσης πολιτών και επιχειρήσεων αλλά κυρίως περιβαλλοντικής εκπαίδευσης στα σχολεία όλων των βαθμίδων, με στόχο την ευαισθητοποίηση των μαθητών γύρω από την ανακύκλωση και την κυκλική οικονομία. Προς μεγάλη μας έκπληξη, στα σχετικά βιωματικά προγράμματα που έχουμε υλοποιήσει μέχρι σήμερα, διαπιστώσαμε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των συμμετεχόντων δεν ήξερε ότι τα πολυστρωματικά δοχεία υγρών τροφίμων μπορούν να ανακυκλωθούν και μάλιστα στην Ελλάδα».

Πεδίο εφαρμογής

Ο κατασκευαστικός κλάδος βρίσκεται σε μια περίοδο σημαντικού μετασχηματισμού, καθώς η βιωσιμότητα και η κυκλική οικονομία αποτελούν πλέον βασικές προτεραιότητες. Πιστεύουμε ότι τα ανακυκλωμένα υλικά θα διαδραματίσουν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στην παραγωγή νέων δομικών και βιομηχανικών προϊόντων, χωρίς συμβιβασμούς στην ποιότητα και τις επιδόσεις τους, αναφέρει ο κ. Πουρδαλάς.

«Τα υλικά που ανακτούμε από τα πολυστρωματικά δοχεία υγρών τροφίμων έχουν μεγάλες προοπτικές σε εφαρμογές όπως μονωτικά υλικά, δομικά πάνελ, σύνθετα υλικά και άλλα καινοτόμα προϊόντα που μπορούν να αντικαταστήσουν συμβατικές πρώτες ύλες, μειώνοντας το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα.

»Για κάποιον που δεν γνωρίζει τη διαδικασία, είναι πραγματικά εντυπωσιακό ότι μια χρησιμοποιημένη συσκευασία μπορεί να μετατραπεί σε ένα υλικό υψηλής αξίας, το οποίο αξιοποιείται σε δομικά και βιομηχανικά προϊόντα, στη διακόσμηση εσωτερικών και εξωτερικών χώρων, σε επενδύσεις εξωτερικών τοίχων κατοικιών, σε περιφράξεις, σε εφαρμογές ταρατσών, στην επιπλοποιία, στην κατασκευή πάγκων, παγκακιών και πολλών ακόμη κατασκευών. Έχουν ήδη κατασκευαστεί ολόκληρες κατοικίες αξιοποιώντας τα προϊόντα που παράγονται από τα ανακυκλωμένα υλικά μας, ενώ παράλληλα βρίσκουν σημαντικές εφαρμογές και στον αγροτικό τομέα, όπου έχουν ήδη κατασκευαστεί κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις με χρήση του υλικού μας σε πλαγιοκαλύψεις και οροφές. Όλα αυτά αποδεικνύουν ότι η ανακύκλωση δεν αφορά μόνο τη διαχείριση των αποβλήτων, αλλά και τη δημιουργία νέων υλικών που μπορούν να αντικαταστήσουν συμβατικές πρώτες ύλες και να καλύψουν πραγματικές ανάγκες της αγοράς».

Το μέλλον

«Θέλω να είμαι αισιόδοξος ότι η Ελλάδα μπορεί να φτάσει σε ένα μοντέλο όπου σχεδόν κανένα αξιοποιήσιμο υλικό δεν θα χάνεται, αναφέρει ο κ. Πουρδαλάς. Αυτό όμως απαιτεί επενδύσεις, συνεργασίες και αλλαγή νοοτροπίας, αλλά είναι ένας στόχος απολύτως εφικτός.

»Για εμάς αυτή η μετάβαση έχει ήδη ξεκινήσει. Σήμερα, σε διάφορες περιοχές της χώρας, υπάρχουν εφαρμογές που έχουν υλοποιηθεί με προϊόντα της LMeco. Αυτό μας δίνει δύναμη και, πάνω απ' όλα, υπερηφάνεια, γιατί βλέπουμε στην πράξη ότι τα υλικά που κάποτε θεωρούνταν απόβλητα επιστρέφουν στην κοινωνία με μια νέα μορφή και νέα αξία».

Και αυτό αποτελεί όραμα για το μέλλον, η δημιουργία νέας ζωής όχι μόνο στις συσκευασίες υγρών τροφίμων, αλλά και σε κάθε πολυστρωματικό υλικό που μέχρι σήμερα θεωρούνταν δύσκολο ή αδύνατο να ανακυκλωθεί, επιστρέφοντάς το στην παραγωγή ως ένα νέο, χρήσιμο προϊόν και συμβάλλοντας ουσιαστικά στην κυκλική οικονομία.