Ο καθένας μας είναι ένας εν δυνάμει επιχειρηματίας!

Η Pamela Morgan είναι Διευθύντρια Εκπαίδευσης και Ανάπτυξης (Director of Training and Development) στο Entrepreneurial Learning Initiative των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής (Η.Π.Α). Είναι επίσης δικηγόρος, επιχειρηματίας και καθηγήτρια Πανεπιστημίου!

Στις 24 Νοεμβρίου 2013, στο πλαίσιο της μεγάλης εκδήλωσης «Disrupt, Startup, ScaleUP» που αποτέλεσε την κορύφωση της Παγκόσμιας Εβδομάδας Επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα, διοργάνωσε ένα εργαστήριο με τίτλο: «Επιχειρηματικότητα για άτομα με αναπηρίες: Κάνοντας την επιχειρηματικότητα προσβάσιμη σε όλους». Σκοπός του εργαστηρίου ήταν να αναδείξει τα επιτεύγματα ενός αριθμού επιχειρηματιών με αναπηρία και να καλέσει τους συμμετέχοντες σε ανοιχτό διάλογο σχετικά με τις ευκαιρίες και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. Λίγες ημέρες μετά το πέρας του γεγονότος, είχα την χαρά να συνομιλήσω μαζί με την Pamela για τις εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες που έχει αναλάβει το Entrepreneurial Learning Initiative organization, καθώς και για την προσέγγιση της στο ζήτημα της επιχειρηματικότητας.

Θάνος Καυκαλίδης: Pamela, καταρχάς θα ήθελα να σε ρωτήσω πώς θα περιέγραφες τον εαυτό σου; Είσαι Επιχειρηματίας; Καθηγήτρια; Δικηγόρος;

Pamela Morgan: Είμαι όλα αυτά ταυτόχρονα. Έχω μια μικρή επιχείρηση, είμαι καθηγήτρια σε ένα Πανεπιστήμιο και είμαι και δικηγόρος. Αυτό που έχει όμως σημασία για μένα είναι να προσδιορίζω τον εαυτό μου με βάση αυτά που κάνω και το αντίκτυπο που οι δράσεις και οι πράξεις μου μπορούν να έχουν στις ζωές και την καθημερινότητα των συνανθρώπων μου. Σκοπός μου, τον οποίο μοιράζομαι με πολύ κόσμο, είναι να συμβάλω στην ενδυνάμωση των ατόμων για να μπορέσουν με τη σειρά τους να αλλάξουν την κοινωνία.

Θάνος: Τι σημαίνει για σένα επιχειρηματίας και τι επιχειρηματικότητα;

Pamela: Προσωπικά πιστεύω πως ο καθένας μας είναι ένας εν δυνάμει επιχειρηματίας. Θα έλεγα επίσης ότι η επιχειρηματικότητα έχει παρερμηνευθεί! Πρέπει να την ορίσουμε εκ νέου και να διευκρινίσουμε την έννοια της. Επιχειρηματικότητα είναι μια διαδικασία που κατά την άποψη μου θα πρέπει να γίνει κατανοητή από το ευρύτερο κοινό, δεν είναι κάτι που αφορά μόνο άτομα που κερδίζουν πολλά χρήματα και έχουν στην κατοχή τους πολυτελή αμάξια και σκάφη. Επιχειρηματίας μπορεί να γίνει ο οποιοσδήποτε και σε οποιοδήποτε μέρος του πλανήτη! Επιχειρηματικότητα εν τέλει είναι η ικανότητα να μπορεί κανείς να καταλάβει ότι έχει τη δυνατότητα να σχεδιάσει και να φανταστεί τη ζωή που τον εκφράζει. Το επιχειρηματικό πνεύμα (mindset) προσφέρει τη δυνατότητα στους ανθρώπους να εντοπίσουν ευκαιρίες που θα παρέμεναν ανεξερεύνητες και ανεκμετάλλευτες. Τα εμπόδια στην όλη διαδικασία δεν είναι κατά την άποψη μου η έλλειψη χρόνου ή και χρημάτων, αλλά η έλλειψη αυτοπεποίθησης και κατανόησης της επιχειρηματικής διαδικασίας (entrepreneurial process). Από τη στιγμή που γίνει κατανοητή, τότε μπορεί κανείς να την επαναλάβει σε οποιοδήποτε τομέα της ζωή του. Την ικανότητα αυτή την χρειαζόμαστε σε παγκόσμια κλίμακα, διότι μόνον έτσι θα επέλθει η ενδυνάμωση των πολιτών, που θα είναι πλέον ικανοί να απελευθερώσουν τη φαντασία τους και το δημιουργικό τους πνεύμα σε όλες τις εκφάνσεις της ζωής τους.

Θάνος: Ποιός είναι ο ρόλος του Entrepreneurial Learning Initiative;

Pamela: Σκοπός της οργάνωσης είναι να προσφέρει διαδραστικά προγράμματα εκπαίδευσης σε άτομα και οργανισμούς παγκοσμίως. Τα προγράμματα προσφέρονται μέσω της διαδικτυακής μας πλατφόρμας και παρέχουν τη δυνατότητα στους συμμετέχοντες να αποκτήσουν πολύ πρακτικές γνώσεις από επιχειρηματίες ενεργούς στην αγορά εργασίας. Το πρακτικό αποτέλεσμα είναι το στοιχείο που μας ενδιαφέρει και μας απασχολεί όταν σχεδιάζουμε τα εκπαιδευτικά μας εργαλεία. Επομένως η έμπνευση και η δράση είναι λέξεις κλειδιά για μας.

Ένα από τα πολύ σημαντικά προγράμματα που υλοποιούμε στις Η.Π.Α αλλά και σε άλλες χώρες του κόσμου, ονομάζεται «Icehouse Entrepreneurship Programme».

{youtube}8NBnoVrLFPU{/youtube}

Pamela: Παρέχεται διαδικτυακά και βασικός του στόχος είναι η μετάδοση γνώσεων και πρακτικών σχετικών με την επιχειρηματική σκέψη και λειτουργία καθώς και τις δυνατότητες που προσφέρει στον καθένα μας. Βασικό εργαλείο και μέσο διδασκαλία στο έργο αυτό είναι το βιβλίο «Who Owns the Icehouse?», το οποίο περιγράφει τη ζωή ενός αφροαμερικανού, του Clifton Taulbert στο Μισισίπι του 50' όπου ίσχυε ο φυλετικός διαχωρισμός και οι ρατσιστικοί νόμοι που τον συνόδευαν. Ο συγγραφέας περιγράφει την επιρροή που είχε στον τρόπο σκέψης και λειτουργίας του ο θείος του Cleve, στον οποίο εργάστηκε ως υπάλληλος του παγοποιείου του. Μαζί με τον συν-συγγραφέα, Gary Schoeniger, περιγράφουν τα οκτώ (8) μαθήματα ζωής τα οποία αποτελούν διαχρονικά παραδείγματα της δύναμης που έχει το επιχειρηματικό πνεύμα στην υπέρβαση των δυσχερειών και την επίτευξη της ελευθερίας του ανθρώπου ανεξάρτητα από την κατάσταση του (φυλετική, οικονομική, θρησκευτική, κ.ά). Μάλιστα, το Kent State University έχει επιλέξει το σύγγραμμα ως «κοινή ανάγνωση» για τους πρωτοετής φοιτητές του. Αυτό για μας είναι μεγάλη επιτυχία. Επίσης, στο πλαίσιο του Icehouse Entrepreneurship Programme χρησιμοποιούμε την εμπειρία επιχειρηματιών που ονομάσαμε «unlikely entrepreneurs» διότι χωρίς χρήματα και ιδιαίτερες γνώσεις (σπουδές, κατάρτιση) και υιοθετώντας τον επιχειρηματικό τρόπο ζωής σκέφτηκαν και ξεκίνησαν μια δουλειά που τους καταξίωσε. Οι επιχειρηματίες αυτοί, 14 στον αριθμό, συμβάλλουν με την εξιστόρηση της δικής τους εμπειρίας, των δικών τους δυσκολιών, στο να εμπνεύσουν τους συμμετέχοντες του προγράμματος μας.

{youtube}7Xx0exnnB-I{/youtube}

Θάνος: Τι προτείνεις στους νέους ανθρώπους της Ελλάδας;

Pamela: Το μήνυμα μου προς τους νέους αυτής της χώρας είναι το εξής: Έχετε τη δύναμη να αποφασίσετε πώς θα είναι η ζωή σας στο μέλλον. Μπορεί ο καθένας να γίνει επιχειρηματίας εφόσον κατανοήσει το επιχειρηματικό πνεύμα το οποίο αγκαλιάζει τους πάντες! Το πνεύμα αυτό δεν είναι προνόμιο των μεγάλων και τρανών επιχειρηματιών με τα τεράστια κέρδη. Αυτό που πρέπει ο καθένας να κάνει είναι από τη μια να σκεφτεί τι του αρέσει πραγματικά στη ζωή, τι τον συγκινεί; τι τον ενθουσιάζει και τι τον παρακινεί; Και από την άλλη, να αφουγκραστεί τις ανάγκες της κοινωνίας στην οποία ζει. Στη συνέχεια, το ιδανικό για μένα είναι να μπορεί κανείς να συνδέσει αυτά τα δύο στοιχεία, δηλαδή την προσωπική επιθυμία, το προσωπικό όραμα με τις ανάγκες του κοινωνικού συνόλου, με αυτόν τον τρόπο θα μπορέσει η νέα γενιά της χώρας να κάνει τη διαφορά.