Έφη Δικαστοπούλου, VML Greece: «Ο χώρος της διαφήμισης χρειάζεται γυναίκες ηγέτιδες με όραμα και καρδιά»

Συγκεκριμένα, μοιράζεται μεταξύ άλλων τη διαδρομή της, τις προκλήσεις, τα μαθήματα και το όραμά της για το μέλλον της επικοινωνίας, με σταθερό και αμετάβλητο σημείο αναφοράς τον άνθρωπο, τη δημιουργία και τη δύναμη της ηγεσίας.

Η Δικαστοπούλου περιγράφει την πορεία της ως ένα ταξίδι «γεμάτο ενθουσιασμό και διαρκή μάθηση». Όπως λέει η ίδια, «όπως κάθε διαδρομή, είχε τις φωτεινές της στιγμές επιτυχίας και δημιουργικής ευφορίας, αλλά και τις προκλήσεις της, τις ατελείωτες ώρες και την πίεση που συχνά συνοδεύει τον κλάδο μας». Αυτές οι δυσκολίες, προσθέτει, «δεν με πτόησαν ποτέ. Αντιθέτως, η βαθιά μου αγάπη γι’ αυτό που κάνω, η δυνατότητα να μετατρέπω ιδέες σε ουσιαστική επικοινωνία, είναι η κινητήριος δύναμη που με κρατάει ζωντανή, δημιουργική και σε συνεχή εξέλιξη».

«Η επικοινωνία μετατράπηκε από μονόλογο σε αμφίδρομη σχέση»

Όσον αφορά τις αλλαγές που έχει βιώσει, αναφέρει ότι είναι «κοσμογονικές». Θυμάται την εποχή που ξεκίνησε, όταν τα παραδοσιακά μέσα – τηλεόραση, ραδιόφωνο, έντυπα – ήταν οι βασικοί πυλώνες και η επικοινωνία ήταν τότε κυρίως μονόδρομη, «από το brand προς τον καταναλωτή». Στη συνέχεια, η έλευση του διαδικτύου και αργότερα των social media και των mobile συσκευών άλλαξε τα πάντα. «Ο καταναλωτής έγινε πρωταγωνιστής και συμμέτοχος στον διάλογο, απαιτώντας αυθεντικότητα και εξατομίκευση. Η επικοινωνία μετατράπηκε από μονόλογο σε αμφίδρομη σχέση, απαιτώντας από εμάς να ακούμε, να αντιδρούμε σε πραγματικό χρόνο και να χτίζουμε πραγματικές σχέσεις».

«Η προσαρμοστικότητα, η διαρκής μάθηση και η πίστη στη δύναμη της δημιουργίας είναι τα μόνα σταθερά σε έναν τόσο ρευστό κόσμο»

Στο σήμερα, η τεχνητή νοημοσύνη φέρνει νέες επαναστάσεις, προσφέροντας «πρωτοφανείς δυνατότητες στην εξατομίκευση, στην ανάλυση δεδομένων και στη δημιουργία περιεχομένου». Ταυτόχρονα, η ίδια επισημαίνει ότι η ανάγκη για brands με σαφή στάση, κοινωνική ευθύνη και αυθεντικότητα είναι πιο επιτακτική από ποτέ. «Αυτό το απίστευτο ταξίδι που συνεχίζεται με πάθος, με δίδαξε ότι η προσαρμοστικότητα, η διαρκής μάθηση και η πίστη στη δύναμη της δημιουργίας είναι τα μόνα σταθερά σε έναν τόσο ρευστό κόσμο». Ως γυναίκα σε διευθυντική θέση, νιώθει την ευθύνη να εμπνέει και να δείχνει ότι «με πάθος, πίστη στη δύναμη της ομάδας και ανοιχτό μυαλό, μπορούμε να ονειρευόμαστε και να διαμορφώνουμε το μέλλον της επικοινωνίας».

Η εμπειρία της ως Marketing Manager στην Estee Lauder Hellas αποτέλεσε ένα από τα πιο θεμελιώδη εφόδια της πορείας της. Όπως αναφέρει, «πέρα από την πολύτιμη γνώση του πώς λειτουργεί ένα παγκόσμιο brand από μέσα, το μεγαλύτερο μάθημα ήταν η εμβάθυνση στην ψυχοσύνθεση του πελάτη». Εκεί βίωσε από πρώτο χέρι τις αγωνίες, τις πιέσεις των KPIs, τις εσωτερικές διαδικασίες, τις προκλήσεις της αγοράς και την αέναη αναζήτηση απτών αποτελεσμάτων. «Κατανόησα όχι μόνο τι ζητάει ένας Marketing Director από τους συνεργάτες του, αλλά κυρίως γιατί το ζητάει, ποιες είναι οι εσωτερικές του προτεραιότητες και οι καθημερινές του μάχες που τον κρατούν ξύπνιο». Αυτή η «εσωτερική ματιά» την βοήθησε να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει την επικοινωνία. Τώρα, όπως λέει, «δεν λειτουργώ απλώς ως πάροχος υπηρεσιών, αλλά ως στρατηγικός συνεργάτης. Μπορώ να προτείνω λύσεις που δεν είναι μόνο δημιουργικές, αλλά και ρεαλιστικές, εφαρμόσιμες και, πάνω απ’ όλα, αποτελεσματικές για τον πελάτη, γιατί κατανοώ πλήρως το δικό του πεδίο μάχης».

Στη συνέχεια, η ίδια ανέλαβε νευραλγικό ρόλο στον Όμιλο Wunderman Thompson & GroupM στην Ελλάδα. Ως Business Unit Director στη Wunderman, «ηγήθηκα ομάδων με ολιστική ευθύνη για την ανάπτυξη και διαχείριση μεγάλων χαρτοφυλακίων πελατών». Εστίασε στην παροχή καινοτόμων και αποτελεσματικών λύσεων επικοινωνίας, διασφαλίζοντας την επίτευξη των επιχειρηματικών τους στόχων. Η μετάβαση στον ρόλο του Chief Client Officer στον ευρύτερο όμιλο της Wunderman Thompson «μετέφερε την ευθύνη μου στην ολιστική στρατηγική ανάπτυξη των πελατειακών σχέσεων σε επίπεδο Ομίλου». Ο στόχος ήταν να διασφαλίσει την ενιαία, υψηλής ποιότητας εξυπηρέτηση και να ευθυγραμμίσει τις λύσεις των agency του Ομίλου με τις στρατηγικές ανάγκες των πελατών. Και οι δύο θέσεις της προσέφεραν, όπως λέει, «μια μοναδική ευκαιρία να κατανοήσω σε βάθος τη λειτουργία και τις τεράστιες δυνατότητες του ευρύτερου δικτύου της WPP».

«Aυτό που με γοητεύει περισσότερο απ' όλα και μου δίνει τεράστια ενέργεια είναι η ηγεσία των ομάδων μου»

Σήμερα, ως Managing Director του Ομίλου VML & WPP Media, η Έφη Δικαστοπούλου εξηγεί ότι η θέση αυτή σηματοδοτεί «μια σημαντική μετάβαση και διεύρυνση των αρμοδιοτήτων μου σε σχέση με τους προηγούμενους ρόλους». Η πλήρης στρατηγική κατεύθυνση, η διαμόρφωση της κουλτούρας της νέας εταιρείας μετά την ενσωμάτωση μεγάλων δυνάμεων του χώρου και η διασφάλιση της συνεχούς καινοτομίας στην αγορά είναι μερικά από τα πιο σημαντικά κομμάτια της καθημερινότητάς της. Οι μεγαλύτερες προκλήσεις, όπως σημειώνει, «είναι η επιτυχής ενοποίηση των ταλέντων, των δυνατοτήτων και των κουλτουρών των διαφορετικών agencies που συνενώθηκαν σε μια ενιαία, ισχυρή VML» και η διαρκής προσαρμογή στις ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις, όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Παράλληλα, «αυτό που με γοητεύει περισσότερο και μου δίνει τεράστια ενέργεια είναι η ηγεσία των ομάδων μου. Να βλέπω ανθρώπους να εξελίσσονται, να συνεργάζονται, να ξεπερνούν τον εαυτό τους και να δημιουργούν κάτι μοναδικό».

«Η πραγματική ισότητα, ειδικά σε διευθυντικές και ηγετικές θέσεις, ήταν και παραμένει πρόκληση»

Σχετικά με το αν η διαφήμιση ήταν πάντοτε φιλική προς τις γυναίκες, η ίδια εξηγεί ότι «η αντίληψη πως ο χώρος της διαφήμισης ήταν πάντοτε φιλικός προς τις γυναίκες, έχει μια βάση, κυρίως ως προς την παρουσία μας σε διαφορετικούς ρόλους και την απουσία "σκληρών" στερεοτύπων άλλων κλάδων». Ωστόσο, όπως τονίζει, «η πραγματική ισότητα, ειδικά σε διευθυντικές και ηγετικές θέσεις, ήταν και παραμένει πρόκληση». Η διαφήμιση και η επικοινωνία, από την άλλη, έχουν τη δύναμη να «ενδυναμώσουν το γυναικείο φύλο με πολλαπλούς τρόπους»: σταματώντας να αναπαράγουν στερεότυπα, προβάλλοντας γυναίκες σε δυναμικούς ρόλους και προωθώντας ίσες ευκαιρίες. «Είναι χρέος μας, ως άνθρωποι της επικοινωνίας, να χρησιμοποιούμε αυτή τη δύναμη όχι μόνο για εμπορικούς σκοπούς, αλλά και για να χτίζουμε μια κοινωνία πιο δίκαιη και ισότιμη».

Καθοριστικά, μεταξύ άλλων, η συναισθηματική νοημοσύνη, η τόλμη και η δημιουργική ανατρεπτικότητα 

Για τα ψυχικά εφόδια που χρειάζονται, η ίδια αναφέρει ότι πέρα από τις γνώσεις και τις τεχνικές δεξιότητες, καθοριστικά είναι «η ανθεκτικότητα και η ψυχική δύναμη, η αστείρευτη περιέργεια και προσαρμοστικότητα, η ενσυναίσθηση  και η συναισθηματική νοημοσύνη, καθώς και η τόλμη και  η δημιουργική ανατρεπτικότητα». «Όλα αυτά, βέβαια, πηγάζουν από ένα βαθύ, αληθινό πάθος για αυτό που κάνουμε. Το πάθος είναι το καύσιμο που τροφοδοτεί όλα τα παραπάνω και σε κρατά ζωντανό και δημιουργικό σε ένα τόσο απαιτητικό και συναρπαστικό περιβάλλον».

Όσον αφορά τα σημεία-σταθμούς που την κάνουν περήφανη, ξεχωρίζει πρώτον τη μακρά της πορεία στον χώρο, η οποία της επέτρεψε να εξελίσσεται διαρκώς, και δεύτερον, την τεράστια εμπιστοσύνη του δικτύου της WPP όταν της ανέθεσαν την ηγεσία της VML & WPP Media σε μια κρίσιμη περίοδο. Όπως λέει, «αυτή η επιλογή μου δίνει την ευκαιρία να ηγηθώ αυτού του νέου κεφαλαίου, φέρνοντας έναν "νέο αέρα" και μια "φρέσκια ματιά", με το βλέμμα σταθερά στο μέλλον και, κυρίως, στον άνθρωπο».

Τέλος, συμβουλεύει κάθε νέα γυναίκα που ξεκινά στον χώρο της διαφήμισης να επενδύσει στη γνώση και την περιέργεια, αδιάκοπα. «Χτίσε το δίκτυό σου και βρες τους μέντορές σου. Να είσαι ο εαυτός σου και να έχεις αυτοπεποίθηση. Αγκάλιασε τις προκλήσεις και την ανθεκτικότητα, και πάνω απ’ όλα: Κράτα ζωντανό το πάθος σου». Όπως καταλήγει, «ο χώρος μας μπορεί να είναι απαιτητικός, αλλά είναι και απίστευτα συναρπαστικός. Και χρειάζεται γυναίκες ηγέτιδες που να τον οδηγούν με όραμα και καρδιά».