Έλια Λιατάκη, General Manager IKON Public Relations: «Αυτό που με γοήτευσε στις δημόσιες σχέσεις είναι ότι χτίζουν από σήμερα για το αύριο»

Έχοντας εμπειρία πολλών ετών στην επικοινωνία, συμμετοχή σε διεθνή δίκτυα και βαθιά γνώση της διαχείρισης εταιρικής φήμης και κρίσεων, η ίδια μιλά για τα καθοριστικά επαγγελματικά της βήματα, τις προκλήσεις που αντιμετώπισε σε μια απαιτητική αγορά, αλλά και για τη σημασία της ετοιμότητας σε μια εποχή όπου, όπως χαρακτηριστικά λέει, «το ερώτημα δεν είναι αν θα συμβεί μια κρίση, αλλά πότε». Παράλληλα, αναφέρεται στη σημασία της βιωσιμότητας και του ESG στη σύγχρονη επιχειρηματικότητα, στη διαρκή ανάγκη για μάθηση και εξέλιξη, όπως επίσης και στις δεξιότητες που θεωρεί απαραίτητες για τις νέες γυναίκες που θέλουν να χτίσουν μια μακροχρόνια, και κυρίως ουσιαστική καριέρα στον χώρο της επικοινωνίας.

«Καθοριστική η πρώτη μου δουλειά - Με έβαλε σε έναν χώρο διαφορετικό από αυτόν των σπουδών μου μέχρι εκείνη τη στιγμή»

«Η πρώτη δουλειά ήταν καθοριστική γιατί με έβαλε σε έναν χώρο διαφορετικό από αυτόν των σπουδών μου μέχρι εκείνη τη στιγμή, καθώς ήμουν ακόμα φοιτήτρια, και μου έδειξε μια άλλη προοπτική.  Δεύτερο ορόσημο, στην ίδια εταιρεία, ήταν η συμμετοχή μου σε μια ομάδα εργασίας με αντικείμενο τη δημιουργία τμήματος για υπηρεσίες επικοινωνίας.  Ήταν μια καθοριστική εμπειρία που με έκανε σίγουρη ότι θέλω να ασχοληθώ με το συγκεκριμένο αντικείμενο». 

Στη συνέχεια, η Έλια Λιατάκη εντάχθηκε στην πρώτη ομάδα του γραφείου ενός διεθνούς δικτύου δημοσίων σχέσεων, στην εποχή της μεγάλης ανάπτυξης του κλάδου. Συμμετείχε στους εκπαιδευτικούς κύκλους που παρείχε η εταιρεία στα κεντρικά γραφεία της, για στελέχη της από όλα τα γραφεία της Ευρώπης, με εστίαση σε εξειδικευμένη θεματολογία, και αυτή ήταν επίσης για εκείνη μια καθοριστική εμπειρία ενδυνάμωσης, κινητοποίησης και επιβεβαίωσης για την επαγγελματική επιλογή της. «Με αυτές τις αποσκευές ξεκίνησα την πορεία μου στην ΙΚΟΝ όπου και ανέλαβα τη διεύθυνση, με την αποχώρηση της προηγούμενης επικεφαλής, λίγο πριν το ξέσπασμα της κρίσης. Από τότε, σημαντικά ορόσημα ήταν η ουσιαστική και τυπική συγχώνευση της λειτουργίας και των υπηρεσιών μας με τον Όμιλο BBDO, ως ο κλάδος δημοσίων σχέσεων του Ομίλου, και, εξίσου σημαντικό, η εδραίωση της ΙΚΟΝ ως το ελληνικό γραφείο, ή hub, για όλες τις εταιρείες του διεθνούς δικτύου μας Omnicom Public Relations (OPR)», δηλώνει.

Το έναυσμα για την καριέρα της στις δημόσιες σχέσεις και η μεγαλύτερη πρόκληση με την οποία ήρθε αντιμέτωπη

Η αφορμή ώστε να λάβει την απόφαση να ακολουθήσει καριέρα στις δημόσιες σχέσεις ήταν η συμμετοχή της στη δημιουργία ενός πρώτου τμήματος επικοινωνίας μιας κορυφαίας πολυεθνικής εταιρείας. «Είδα στην πράξη ότι μου άρεσε αυτός ο τομέας και μπορούσα να δω τον εαυτό μου να κάνει αυτή τη δουλειά, παρόλο που πολλά πράγματα ήταν ακόμα θολά ή άγνωστα, καθώς εκείνο το διάστημα ο κλάδος, όπως τον ξέρουμε σήμερα, ήταν ακόμα στο ξεκίνημά του. 

Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η διαχείριση του χρόνου και η ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής -μια πρόκληση που ισχύει ακόμα, απλά με τον καιρό γινόμαστε όλοι λίγο καλύτεροι στη διαχείρισή της, τουλάχιστον ως προς την ψυχολογική επίδρασή της. Μία άλλη πρόκληση ήταν η κατανόηση του ρόλου και της αξίας των δημοσίων σχέσεων, σε μια αγορά που δεν είχε ακόμα το ίδιο επίπεδο γνώσης και ωριμότητας στο σύνολό της», εξηγεί.

«Το ερώτημα δεν είναι αν θα συμβεί μια κρίση, αλλά πότε θα συμβεί»

«Αναμφισβήτητα, το πιο κρίσιμο στοιχείο για την αποτελεσματική διαχείριση εταιρικής φήμης σε περιόδους κρίσης είναι ο βαθμός ετοιμότητας, το οποίο εξαρτάται ξεκάθαρα από τη διοίκηση», τονίζει η Έλια Λιατάκη. «Κάθε εταιρεία οφείλει να είναι προετοιμασμένη για διαφορετικής έντασης και τυπολογίας κρίσεις γιατί το ερώτημα δεν είναι αν θα συμβεί μια κρίση, αλλά πότε θα συμβεί. Για αυτή την ετοιμότητα δεν χρειάζεται κάποια ιδιαίτερη επιχειρηματική οξυδέρκεια ή ταλέντο, αλλά η συμμόρφωση με τις βέλτιστες επιχειρηματικές πρακτικές, και η ρεαλιστική αναγνώριση της μέχρι σήμερα παγκόσμιας και ελληνικής εμπειρίας. 

Οι εταιρείες οφείλουν να έχουν πρόσφατα επικαιροποιημένη εκτίμηση επικοινωνιακού κινδύνου, στο πλαίσιο της στρατηγικής τους για τη διαχείριση ρίσκου και επίσης στο πλαίσιο της χρηστής εταιρικής διακυβέρνησης και της υπεύθυνης κοινωνικής και περιβαλλοντικής λειτουργίας τους (ESG), με στόχο να θωρακίσουν και να εξασφαλίσουν τη συνέχεια της εταιρείας στο παρόν, στο άμεσο και στο απώτερο μέλλον, με άλλα λόγια τη βιώσιμη ανάπτυξή της. «Είναι απαραίτητο αυτή η λειτουργία της επιχείρησης να είναι ενσωματωμένη στην εταιρική στρατηγική, να είναι ευθύνη συγκεκριμένου στελέχους και ομάδας, αλλά και να αναγνωρίζεται από τη διοίκηση ως μια κύρια λειτουργία που αφορά το σύνολο της δραστηριοποίησης και των εργαζομένων της εταιρείας», εξηγεί.

Η ίδια τεχνολογία που πολλαπλασιάζει τους επικοινωνιακούς κινδύνους, υποστηρίζει επίσης τις εταιρείες στη διαχείριση κρίσεων

«Είναι αλήθεια ότι μια κρίση αρχίζεις να τη διαχειρίζεσαι όχι όταν συμβεί αλλά πολύ νωρίτερα», συμπληρώνει. «Αυτή η παραδοχή είναι ακόμα πιο επίκαιρη στη σημερινή εποχή, καθώς το περιβάλλον αλλάζει. Είναι πολλές οι ομάδες κοινού, οι οποίες έχουν κάποια άμεση, έμμεση, ή και καμία σχέση με την εταιρεία,  και οι οποίες έχουν τη δυνατότητα να διαδίδουν και να σχολιάζουν κάθε είδους ειδήσεις και πληροφορίες για αυτήν. Επιπλέον, η ανάγκη για συνεχή ροή της διαδικτυακής ειδησεογραφίας πιέζει συνεχώς για νέες ειδήσεις, χωρίς πάντα την απαραίτητη δημοσιογραφική επιβεβαίωση των γεγονότων».  

Το καλό νέο, σύμφωνα με την επικεφαλής της IKON, είναι ότι η ίδια τεχνολογία που πολλαπλασιάζει τους επικοινωνιακούς κινδύνους, βρίσκεται επίσης στη διάθεση των εταιρειών για να τις υποστηρίξει στη διαχείριση κρίσεων. Ξεκαθαρίζει, ωστόσο, ότι η τεχνολογία από μόνη της δεν είναι πανάκεια. «Μπορεί να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά σε περίπτωση κρίσης όταν είναι ήδη σε λειτουργία και έχει δοκιμαστεί ως μέρος ενός ολοκληρωμένου μηχανισμού ετοιμότητας, ο οποίος πρέπει να αποτυπώνεται απαραίτητα στο εγχειρίδιο επικοινωνιακής διαχείρισης κρίσεων», υπογραμμίζει.

Όπως μοιράζεται, ιδιαίτερα βοηθητική για την εξέλιξή της υπήρξε η οπτική που είχε από πολύ νωρίς, λόγω του πολυεθνικού χαρακτήρα της πρώτης της δουλειάς στον χώρο, για το εύρος της συμβολής των δημοσίων σχέσεων και για τις δυνατότητες αλληλεπίδρασης με τους άλλους κλάδους της επικοινωνίας σε above/below the line, media, social, influencer marketing. Στη συνέχεια, η γνώση της καθημερινής δουλειάς στην πράξη, υπήρξε πολύτιμη για την οργάνωση και διοίκηση ομάδας. «Όταν έχεις προσωπική εμπειρία της κάθε εργασίας, είναι πιο εύκολο να αναγνωρίζεις τις ανάγκες, τις προϋποθέσεις, τις ευκολίες και τις δυσκολίες της παροχής των υπηρεσιών, τόσο σε οργανωτικό όσο και ανθρώπινο επίπεδο», σχολιάζει σε αυτό το σημείο. «Καθοριστικές ήταν οπωσδήποτε κάποιες ήπιες δεξιότητες που αναπτύχθηκαν και ενισχύθηκαν ως απαραίτητα εφόδια, όπως η πρακτική και ρεαλιστική οπτική, η εστίαση στην ουσία, η επιμονή και η ανθεκτικότητα, η αποφυγή μικρο-διαχείρισης και μικρο-πολιτικών και η εμπιστοσύνη στους συναδέλφους και συνεργάτες». 

«Μπορείς να μαθαίνεις συνεχώς κάποια νέα δεξιότητα από όλους τους ανθρώπους με τους οποίους έρχεσαι σε επαφή»

«Τέλος, σημαντική ήταν και η διαπίστωση ότι δυνητικά μπορείς να μαθαίνεις συνεχώς κάποια νέα τεχνική γνώση, αλλά κυρίως ήπια δεξιότητα, από όλους τους ανθρώπους με τους οποίους έρχεσαι σε επαφή, πιο νέους ή πιο έμπειρους, από τον ίδιο ή από άλλους χώρους, και αυτό είναι κάτι που τουλάχιστον στις δημόσιες σχέσεις προσφέρεται σε αφθονία», αναφέρει.

«Οι σπουδές μου  στη βιωσιμότητα και στο ESG είχαν πολλαπλά οφέλη»

Από την αρχή, αυτό που τη γοήτευσε στις δημόσιες σχέσεις ήταν ότι χτίζουν σήμερα για το αύριο. Ότι βάζουν τα θεμέλια και το πλαίσιο στα οποία θα αναπτυχθεί και θα μεγαλώσει μια εταιρεία, με την πρόβλεψη να μπορεί να ανταποκρίνεται στα σημάδια των καιρών, στις συνθήκες της αγοράς και στις επιταγές της κοινωνίας. Ότι, επίσης, οποιοδήποτε πρόγραμμα δεν είναι μια μεμονωμένη ή περιστασιακή δράση, αλλά ένα ουσιαστικό κεφάλαιο του ευρύτερου εταιρικού αφηγήματος, κατά την ίδια.

«Οι σπουδές μου στη βιωσιμότητα και στο ESG, αρχικά με το δίπλωμα του Cambridge Institute for Sustainable Leadership και στη συνέχεια σε μεγαλύτερο βάθος με το master του Winchester University μέσω του Athens International College, είχαν πολλαπλά οφέλη. Καταρχάς, ορίστηκαν ξεκάθαρα οι έννοιες της βιωσιμότητας, βιώσιμης ανάπτυξης, εταιρικής υπευθυνότητας, ESG και άλλες που χρησιμοποιούνται συχνά καταχρηστικά και οδηγούν σε λανθασμένες, και συχνά αναποτελεσματικές, στρατηγικές. Οι σπουδές αυτές ήταν μια ανάγκη για τεκμηριωμένη γνώση σε έναν τομέα που με ενδιαφέρει και προσωπικά, αλλά και επαγγελματικά για την υπεύθυνη συμβουλευτική προς τους πελάτες».

Για τη συμμετοχή της στην ΕΑΣΕ: «Αυτές οι συνεργασίες αποτελούν μια διαφορετική και πολύτιμη πηγή γνώσης»

Ως πιο σημαντικό όφελος από συμμετοχή της στην Εταιρία Ανώτατων Στελεχών Επιχειρήσεων, θεωρεί ότι αυτή ακριβώς η συμμετοχή προσφέρει ένα νέο περιβάλλον για περαιτέρω ανάπτυξη δεξιοτήτων, γνώσεων, γνωριμιών αλλά και τη δυνατότητα νέων σχέσεων φιλίας στη βάσει κοινών ενδιαφερόντων. «Ειδικότερα, η ενεργή δραστηριοποίησή μου στις ομάδες εργασίας της ΕΑΣΕ, με έφερε κοντά σε στελέχη από άλλους επαγγελματικούς χώρους σε μια σχέση συνεργατική για την επίτευξη ενός κοινού σκοπού που έχουμε από κοινού επιλέξει εθελοντικά. Αυτές οι συνεργασίες αποτελούν μια διαφορετική και πολύτιμη πηγή γνώσης, τόσο μέσα από τις πολλές θεματικές δράσεις ενημέρωσης, επιμόρφωσης και δικτύωσης, όσο και από τη γνωριμία και τη συναναστροφή με άλλα στελέχη εκτός του πλαισίου της επαγγελματικής σχέσης. Βλέπεις ποια θέματα τους απασχολούν στις εταιρείες τους και στον κλάδο τους, πώς χειρίζονται διάφορες προκλήσεις στην επαγγελματική ή προσωπική σφαίρα και αυτό συμβάλει να διατηρείς ανοιχτό τον ορίζοντά σου πέρα από το δικό σου επαγγελματικό πεδίο».

«Μια νέα γυναίκα επαγγελματίας που θέλει να χτίσει καριέρα στις δημόσιες σχέσεις πρέπει να διεκδικεί την εξέλιξή της»

«Μια νέα γυναίκα επαγγελματίας που επιθυμεί να χτίσει μια μακροχρόνια και επιτυχημένη καριέρα στις δημόσιες σχέσεις, πρέπει να φροντίζει να έχει σφαιρική ενημέρωση και να είναι προσανατολισμένη ως προς το να μαθαίνει συνέχεια. Να δείχνει προθυμία να αναλαμβάνει νέες εργασίες ή αρμοδιότητες. Να μπορεί να συνεργάζεται αποτελεσματικά, και ως μέλος και ως επικεφαλής ομάδων. Να διαθέτει προσαρμοστικότητα, ευελιξία και αντοχή - φυσική και ψυχολογική. Να είναι προετοιμασμένη για μία συνεχή άσκηση διατήρησης της ισορροπίας και του απαραίτητου διαχωρισμού μεταξύ του επαγγελματικού και του προσωπικού χρόνου. Να βρει δράσεις δικτύωσης που της ταιριάζουν. Να αναζητεί άμεσους ή έμμεσους μέντορες για πηγή έμπνευσης και καθοδήγησης. Και να διεκδικεί την εξέλιξή της!» λέει εμφατικά η Έλια Λιατάκη.

«Υπάρχουν φορές που δεν χρειάζεται τίποτα άλλο από το να κάτσεις ήσυχα σε μια όμορφη γωνιά στο σπίτι σου και να μην μιλάς για λίγο με κανέναν»

Πριν κλείσει, κάνει αναφορά στο πώς αποφορτίζεται έπειτα από μια πιεστική και στρεσογόνα ημέρα στη δουλειά. «Η αποφόρτιση διαφέρει ανά περίπτωση, αλλά σίγουρα χρειάζομαι κάποια άλλη, διαφορετική ασχολία για την απαραίτητη αποσύνδεση. Αυτό θα είναι μια συνάντηση ή κουβέντα με φίλους, μια βόλτα στη γειτονιά για ΄γείωση’ με το φυσικό περιβάλλον, ή κάποια αθλητική δραστηριότητα, συνήθως γυμναστήριο ή τρέξιμο.  Και βέβαια, όπως ισχύει για πολλούς, υπάρχουν φορές που δεν χρειάζεται τίποτα άλλο από το να κάτσεις ήσυχα σε μια όμορφη γωνιά στο σπίτι σου και να μην μιλάς για λίγο με κανέναν!»