Charlotte Foucteau, TP Greece: «Η εξέλιξη ξεκινά όταν παραμένεις περίεργος»

Σήμερα, έχοντας τον ρόλο της CEO της TP Greece, μιλά για μια πορεία που, όπως η ίδια επισημαίνει, χτίστηκε κατά κύριο λόγο μέσα από τη διαρκή μάθηση, την προσαρμοστικότητα και την τόλμη να δοκιμάζει το επόμενο βήμα, και όχι τόσο μέσα από έναν αυστηρά σχεδιασμένο επαγγελματικό χάρτη. Στο επίκεντρο της δικής της αντίληψης για την ηγεσία, εκτός της εμπιστοσύνης, βρίσκονται επίσης η σαφήνεια και η συνέπεια, αλλά και η ενσυναίσθηση. Στην ουσία, παρουσιάζει μια προσέγγιση που συνδέει άμεσα τις αποφάσεις της διοίκησης με τους ανθρώπους που καλούνται να τις κάνουν πράξη.

Η Charlotte Foucteau αναφέρεται ακόμη στη θέση των γυναικών σε θέσεις ευθύνης και στην ανάγκη η ισότητα να αποτυπώνεται λιγότερο σε πολιτικές και αριθμούς και περισσότερο στις καθημερινές αποφάσεις ενός οργανισμού. Δεν παραλείπει να δώσει βάση στη σημασία της ορατότητας και του παραδείγματος, ενώ τονίζει ότι, μια γυναίκα που βλέπει άλλες γυναίκες να εξελίσσονται, μπορεί να επαναπροσδιορίσει τα όρια του εφικτού για τη δική της πορεία.

Παράλληλα, εξηγεί γιατί η Ελλάδα εξακολουθεί να αποτελεί αξιοσημείωτο κόμβο για την TP, σε ένα περιβάλλον που απαιτεί ανθρώπους με γλωσσικές δεξιότητες, διεθνή προσανατολισμό και διαφορετικές πολιτισμικές εμπειρίες. Μιλά, στη συνέχεια, για τη δική της σχέση με τη χώρα, την οποία έπειτα από τόσα χρόνια δεν αισθάνεται πλέον ως τόπο στον οποίο απλώς ζει και εργάζεται, αλλά ως δεύτερο σπίτι της.

Αν υπάρχει, πάντως, ένας κοινός παρονομαστής σε όσα μοιράζεται, αυτός είναι η πεποίθηση ότι η εξέλιξη προϋποθέτει διαρκή περιέργεια και ανοιχτότητα στο καινούργιο. Αυτός ενδεχομένως είναι ο λόγος που η συμβουλή της προς τις γυναίκες οι οποίες ξεκινούν σήμερα τη δική τους επαγγελματική διαδρομή είναι τόσο φιλόδοξη όσο και ρεαλιστική: να κάνουν μεγάλα όνειρα, χωρίς όμως να αισθάνονται ότι πρέπει να γνωρίζουν από τώρα κάθε βήμα της διαδρομής τους.

«Ξεκίνησα από την πρώτη γραμμή - Έμαθα τη δουλειά από κοντά, μαζί με τις ομάδες, τους πελάτες, τα καθημερινά προβλήματα αλλά και τις ευκαιρίες»

Η διαδρομή της δεν ήταν κάτι που είχα σχεδιάσει από την αρχή. Σπούδασε Νομική στο Παρίσι και όταν ήρθε στην TP Greece, το 2007, ξεκίνησα στο Contact Center. «Δεν μπορούσα τότε να φανταστώ ότι 15 χρόνια αργότερα θα γινόμουν CEO της εταιρείας», αναφέρει χαρακτηριστικά. «Αυτό που θεωρώ πολύ σημαντικό είναι ότι ξεκίνησα από την πρώτη γραμμή. Έμαθα τη δουλειά από κοντά, μαζί με τις ομάδες, τους πελάτες, τα καθημερινά προβλήματα αλλά και τις ευκαιρίες. Και αυτό με ακολουθεί ακόμη σήμερα. Όταν έχεις ζήσει αυτή την πραγματικότητα, καταλαβαίνεις διαφορετικά τι σημαίνει μια απόφαση και πώς επηρεάζει τους ανθρώπους. Στη συνέχεια, ήρθαν διαφορετικοί ρόλοι και περισσότερες ευθύνες: Line of Business Director, VP of Operations και, το 2022, CEO. Σε κάθε βήμα έπρεπε να μάθω κάτι καινούργιο και πολλές φορές να κάνω πράγματα που δεν είχα κάνει ξανά. Δεν ξέρω αν μπορώ να ξεχωρίσω μία συγκεκριμένη στιγμή ως turning point. Νομίζω ότι η αλλαγή ήρθε περισσότερο μέσα από αυτή τη συνεχή εξέλιξη και μέσα από τις ευκαιρίες που μου δόθηκαν να δοκιμάζω κάτι νέο. 

«Δεν χρειάζεται να έχει κανείς όλο το πλάνο από την αρχή - Χρειάζεται να είναι ανοιχτός και να ακούει»

Αυτό που έμαθα είναι ότι η καριέρα δεν είναι μια ευθεία γραμμή. Και ίσως αυτό είναι και το ενδιαφέρον. Δεν χρειάζεται να έχεις όλο το πλάνο από την αρχή. Χρειάζεται να είσαι ανοιχτός, να μαθαίνεις, να ακούς και να μη φοβάσαι την επόμενη πρόκληση».

Η ίδια εντάχθηκε στην TP Greece το 2007 και, 15 χρόνια αργότερα, ανέλαβε τη θέση της CEO. Αυτό το οποίο την κράτησε όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι ποτέ δεν αισθάνθηκε ότι κάνει την ίδια δουλειά. «Η TP άλλαζε συνεχώς και μαζί της άλλαζα και εγώ. Υπήρχε πάντα κάτι καινούργιο να μάθω, μια διαφορετική πρόκληση, μια μεγαλύτερη ευθύνη. Και αυτό είναι σημαντικό για μένα», επισημαίνει και προσθέτει: «Πιστεύω ότι μένεις σε έναν οργανισμό όταν αισθάνεσαι ότι μπορείς ακόμη να εξελιχθείς μέσα σε αυτόν, αλλά και ότι μπορείς να βοηθήσεις και άλλους ανθρώπους να εξελιχθούν. Είχα αυτή την ευκαιρία στην TP. Δούλεψα με διαφορετικές ομάδες και πελάτες, είδα την εταιρεία να μεγαλώνει και να αλλάζει πολύ και, σε κάθε στάδιο, υπήρχε κάτι καινούργιο μπροστά μου. Όταν μου προτάθηκε η θέση της CEO, ήταν μια πολύ μεγάλη πρόκληση και, φυσικά, μια πολύ μεγάλη ευθύνη. Γνώριζα όμως την εταιρεία από μέσα, γνώριζα τους ανθρώπους της και πίστευα πολύ στις δυνατότητές της. Για μένα αυτό ήταν αρκετό για να πω "ναι" και να ανοίξω ένα ακόμη καινούργιο κεφάλαιο».

«Η εξέλιξη ξεκινά όταν παραμένεις περίεργος»

Ως κύριο χαρακτηριστικό το οποίο τη βοήθησε περισσότερο να φτάσει στη θέση που βρίσκεται σήμερα, η Charlotte Foucteau ξεχωρίζει την προσαρμοστικότητα, και τη συνδυάζει με την περιέργεια. «Να θέλεις να μαθαίνεις και να καταλαβαίνεις τι αλλάζει γύρω σου. Όταν είσαι πολλά χρόνια σε έναν οργανισμό, όπως εγώ στην TP, είναι πολύ εύκολο να πιστέψεις ότι επειδή γνωρίζεις καλά τη δουλειά σου, έχεις και τις απαντήσεις. Εγώ προσπαθώ να κάνω το αντίθετο. Να ακούω, να ρωτάω, να μαθαίνω από τους ανθρώπους γύρω μου και να είμαι έτοιμη να αλλάξω και τη δική μου άποψη όταν χρειάζεται.

Φυσικά χρειάζεται επιμονή και πολλή δουλειά. Χρειάζεται και τόλμη, γιατί κάθε επόμενο βήμα έχει ένα μικρό ρίσκο. Αλλά πιστεύω ότι αυτό που με βοήθησε περισσότερο ήταν να μη θεωρήσω ποτέ ότι έχω φτάσει σε ένα σημείο όπου δεν έχω κάτι άλλο να μάθω.

Για μένα, η εξέλιξη ξεκινά όταν παραμένεις περίεργος. Και όσο περισσότερο μεγαλώνει η ευθύνη σου, τόσο πιο σημαντικό γίνεται να συνεχίζεις να ακούς και να μαθαίνεις»

«Όταν μια νέα γυναίκα βλέπει άλλες γυναίκες να προχωρούν και να αναλαμβάνουν ευθύνη, αρχίζει να βλέπει διαφορετικά και το τι είναι δυνατό για την ίδια»

Η γυναίκα στο "τιμόνι" της TP Greece έχει, φυσικά, βρεθεί σε έναν χώρο όπου η ηγεσία δεν ήταν πάντα αυτονόητο ότι θα περνούσε από γυναίκες, ωστόσο όπως μοιράζεται, στη δική της πορεία δεν υπήρξε ένα συγκεκριμένο στερεότυπο ή εμπόδιο που μπορεί να απομονώσει και να ισχυριστεί ότι την καθόρισε. «Αυτό δεν σημαίνει, όμως, ότι τα στερεότυπα δεν υπάρχουν. Σήμερα, μάλιστα, δεν είναι πάντα τόσο εμφανή. Πολλές φορές είναι unconscious. Μπορεί να βρίσκονται στις προσδοκίες που έχουμε από μια γυναίκα leader, στον τρόπο που αξιολογούμε τη συμπεριφορά της ή ακόμη και στο πόσο εύκολα φανταζόμαστε μια γυναίκα στην επόμενη θέση ευθύνης», τονίζει.

«Προσωπικά, θεωρώ σημαντικό να μη σε καθορίζουν αυτά τα στερεότυπα. Να έχεις τη δική σου φωνή, να πιστεύεις σε αυτό που μπορείς να κάνεις και να μη φοβάσαι να πάρεις τη θέση σου στο τραπέζι. Αλλά δεν πιστεύω ότι η ευθύνη πρέπει να βρίσκεται μόνο στις γυναίκες. Οι εταιρείες έχουν πολύ σημαντικό ρόλο. Πρέπει να δημιουργούν ένα περιβάλλον όπου οι ευκαιρίες είναι πραγματικά ίσες, στον τρόπο που προσλαμβάνουμε, που αξιολογούμε, που δίνουμε την επόμενη ευκαιρία. Και η ορατότητα είναι σημαντική. Όταν μια νέα γυναίκα βλέπει άλλες γυναίκες να προχωρούν και να αναλαμβάνουν ευθύνη, αρχίζει να βλέπει διαφορετικά και το τι είναι δυνατό για την ίδια», συμπληρώνει.

«Στην TP Greece το 56% των ανθρώπων μας είναι γυναίκες, όμως το σημαντικό δεν είναι μόνο το ποσοστό, αλλά το τι υπάρχει πίσω από αυτό»

Όπως εξηγεί η Charlotte Foucteau, η ισότητα δεν δημιουργείται με ένα policy ή με έναν αριθμό, αλλά φαίνεται στις αποφάσεις που παίρνει ένας οργανισμός κάθε μέρα. «Πώς προσλαμβάνουμε; Πώς αξιολογούμε; Ποιον σκεφτόμαστε όταν ανοίγει μια θέση ευθύνης; Έχουν όλοι πραγματικά τις ίδιες ευκαιρίες να εξελιχθούν; Για μένα, εκεί φαίνεται αν η ισότητα είναι μέρος της κουλτούρας ή απλώς ένας στόχος. Στην TP Greece το 56% των ανθρώπων μας είναι γυναίκες και είμαστε περήφανοι που καλύπτουν το 47% των θέσεων ευθύνης. Αλλά για μένα το σημαντικό δεν είναι μόνο το ποσοστό. Είναι τι υπάρχει πίσω από αυτό. Μια γυναίκα πρέπει να μπορεί να βλέπει μια διαδρομή μπροστά της και να ξέρει ότι, αν έχει τις δυνατότητες και θέλει να προχωρήσει, η ευκαιρία θα είναι εκεί».

«Η ισότητα είναι κάτι που επιλέγεις κάθε μέρα»

Η ίδια θεωρεί ότι η δύναμη βρίσκεται στο παράδειγμα. Υπογραμμίζει πως, όταν βλέπει κανείς γυναίκες να εξελίσσονται, να παίρνουν αποφάσεις και να έχουν πραγματική φωνή μέσα σε έναν οργανισμό, τότε αυτό που πριν ίσως έμοιαζε δύσκολο αρχίζει να γίνεται φυσιολογικό. «Η ισότητα είναι κάτι που επιλέγεις κάθε μέρα», υποστηρίζει, ενώ τονίζει ότι δεν πιστεύει στον leader που έχει όλες τις απαντήσεις. «Δεν νομίζω ότι αυτό περιμένουν οι άνθρωποι από εμάς. Περιμένουν να είμαστε ξεκάθαροι, ειλικρινείς και συνεπείς».

«Το γεγονός ότι ξεκίνησα από την πρώτη γραμμή έχει επηρεάσει πολύ τον τρόπο που ηγούμαι σήμερα»

«Για μένα, η ηγεσία ξεκινά από την εμπιστοσύνη. Να ακούς πραγματικά τους ανθρώπους σου, να τους δίνεις χώρο να μιλήσουν και να μπορούν να σου πουν και κάτι με το οποίο ίσως δεν συμφωνείς. Και μετά, φυσικά, πρέπει να παίρνεις αποφάσεις και να αναλαμβάνεις την ευθύνη γι’ αυτές. Το γεγονός ότι ξεκίνησα από την πρώτη γραμμή έχει επηρεάσει πολύ τον τρόπο που ηγούμαι σήμερα. Προσπαθώ να θυμάμαι ότι πίσω από κάθε απόφαση υπάρχουν άνθρωποι που θα πρέπει να την κάνουν πράξη. Γι’ αυτό η ενσυναίσθηση είναι πολύ σημαντική για μένα. Όχι ως soft skill, αλλά ως μέρος του να είσαι καλός leader. Αν έπρεπε να κρατήσω τρεις αξίες, θα έλεγα clarity (σαφήνεια), trust (εμπιστοσύνη) και consistency (σταθερότητα). Να λες καθαρά πού θέλεις να πας, να εμπιστεύεσαι τους ανθρώπους σου και να υπάρχει συνέπεια ανάμεσα σε αυτό που λες και σε αυτό που κάνεις. Αυτό κατ' εμέ είναι leadership», δηλώνει.

«Όταν υποστηρίζεις περισσότερες από 140 αγορές σε 42 γλώσσες, χρειάζεσαι ανθρώπους από διαφορετικές χώρες, με διαφορετικές κουλτούρες και εμπειρίες»

Η TP Greece απασχολεί περισσότερους από 11.500 εργαζομένους και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα multilingual hubs του Ομίλου. Εξηγώντας τους λόγους που η Ελλάδα παραμένει τόσο ανταγωνιστική στον συγκεκριμένο τομέα, η Charlotte Foucteau αναφέρει πως η χώρα έχει έναν συνδυασμό πραγμάτων που είναι δύσκολο να βρει κανείς. «Πρώτα απ’ όλα, έχει ανθρώπους με πολύ καλές δεξιότητες, γλώσσες και μεγάλη ικανότητα να δουλεύουν σε ένα international περιβάλλον. Ταυτόχρονα, είναι μια χώρα που μπορεί να προσελκύσει ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Όταν υποστηρίζεις περισσότερες από 140 αγορές σε 42 γλώσσες, χρειάζεσαι ανθρώπους από διαφορετικές χώρες, με διαφορετικές κουλτούρες και εμπειρίες.

Υπάρχει όμως και κάτι ακόμη. Η Ελλάδα έχει αλλάξει πολύ τα τελευταία χρόνια. Βλέπουμε περισσότερη τεχνολογία, περισσότερη καινοτομία, νέες δεξιότητες και ένα οικοσύστημα που εξελίσσεται. Αυτό μας επιτρέπει και εμάς να εξελισσόμαστε,  από ένα multilingual hub σε έναν partner που προσφέρει όλο και περισσότερο high-value και digital services.

Και βέβαια σημαντική είναι η ίδια η ελκυστικότητα της χώρας. Είναι ένας τόπος στον οποίο οι άνθρωποι θέλουν να έρθουν και να ζήσουν. Ο τρόπος ζωής, ο πολιτισμός, το κλίμα και η ποιότητα ζωής είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα όταν θέλεις να προσελκύσεις international talent. Κατά τη γνώμη μου, όμως, το μεγαλύτερο πλεονέκτημα παραμένουν οι άνθρωποι. Η τεχνολογία μπορεί να αλλάζει πολύ γρήγορα, αλλά χρειάζεσαι τους σωστούς ανθρώπους για να δημιουργήσεις πραγματική αξία με αυτή». 

Η ίδια μιλά άπταιστα ελληνικά (πάνω στο οποίο σχολιάζει «καταρχάς, χρειάστηκε να καταλάβω τι ακριβώς σημαίνει η λέξη "άπταιστα"!») και έχει χαρακτηρίσει την Ελλάδα δεύτερη πατρίδα της. Μιλώντας για την Ελλάδα και τα διδάγματα που έχει αποκομίσει από την πολυετή της παρουσία εδώ, αναφέρει πως δεν είναι καθόλου σίγουρη ότι τα ελληνικά της είναι τόσο καλά -αν και όλοι γύρω της επιμένουν για το αντίθετο. «Από την αρχή, όμως, ήταν σημαντικό για μένα να μάθω τη γλώσσα. Όχι μόνο για να μπορώ να επικοινωνώ, αλλά γιατί ήθελα να καταλάβω καλύτερα τους ανθρώπους και την κουλτούρα. Τα παιδιά μου και η οικογένειά μου με βοήθησαν πολύ, όπως και οι συνάδελφοί μου, που είχαν πάντα μεγάλη χαρά να με διορθώνουν! Και στη δουλειά αυτό έκανε μεγάλη διαφορά. Όταν ηγείσαι μιας ομάδας, πρέπει πρώτα να μπορείς να την ακούσεις. Και όταν μπορείς να μιλήσεις με τους ανθρώπους στη δική τους γλώσσα, η επικοινωνία γίνεται πιο άμεση και καταλαβαίνεις λίγο καλύτερα όχι μόνο τι σου λένε, αλλά και τι εννοούν».

«Μετά από τόσα χρόνια δεν αισθάνομαι ότι παρατηρώ την Ελλάδα από έξω - Είναι μέρος της ζωής μου»

«Η Ελλάδα είναι πραγματικά το δεύτερο σπίτι μου», υπογραμμίζει. «Ζω εδώ πολλά χρόνια, εδώ έχω μεγαλώσει επαγγελματικά αλλά και προσωπικά, οπότε η σχέση μου με τη χώρα είναι πια πολύ βαθύτερη από τη δουλειά. Μετά από τόσα χρόνια δεν αισθάνομαι ότι παρατηρώ την Ελλάδα από έξω. Είναι μέρος της ζωής μου. Και νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα ωραία πράγματα όταν ζεις για πολλά χρόνια σε μια άλλη χώρα: στην αρχή προσπαθείς να καταλάβεις την κουλτούρα της και κάποια στιγμή συνειδητοποιείς ότι έχει γίνει και λίγο δική σου».

«Μπορεί η διαδρομή να μην είναι αυτή που είχες φανταστεί, και αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό»

Αν μπορούσε να δώσει μία μόνο συμβουλή στις γυναίκες που σήμερα χαράζουν τη δική τους επαγγελματική διαδρομή, κάνοντας τώρα τα πρώτα τους βήματα και ευελπιστώντας να κατακτήσουν υψηλές θέσεις, θα τους έλεγε, πρώτα απ’ όλα, «dream big. Να μη φοβούνται να θέλουν κάτι μεγάλο για τον εαυτό τους.
Αλλά ταυτόχρονα, να μην έχουν τόσο άγχος να σχεδιάσουν από σήμερα όλη τη διαδρομή μέχρι εκεί. Η καριέρα δεν είναι μια ευθεία γραμμή, η δική μου σίγουρα δεν ήταν. Θα υπάρξουν αλλαγές, ευκαιρίες που δεν περίμενες, λάθη, ίσως και κάποιες δύσκολες στιγμές. Πολλές φορές, όμως, εκεί μαθαίνεις περισσότερο».

Θα τους έλεγα, επίσης, να καταλαμβάνουν θέση στο τραπέζι. Να μιλούν, να λένε τι σκέφτονται, να μη φοβούνται να δείξουν τη φιλοδοξία τους ή να πουν "θέλω να δοκιμάσω". Και να έχουν γύρω τους ανθρώπους που τις υποστηρίζουν και ταυτόχρονα τις κάνουν καλύτερες. Κανείς δεν χτίζει μια μεγάλη διαδρομή μόνος του. Οπότε, αν πρέπει πραγματικά να δώσω μία μόνο συμβουλή, θα έλεγα: dream big, αλλά μείνε ανοιχτή στη διαδρομή που θα σε πάει εκεί. Μπορεί να μην είναι αυτή που είχες φανταστεί, και αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό».