Η Naomi Osaka, το τένις και μια πολύπλευρη εκδοχή της Μέδουσας

Η Μέδουσα ως σύμβολο γυναικείας δύναμης 

Σε συνεργασία με τη Nike και σε σχέδιο που επιμελήθηκε η ίδια, η Οσάκα εμφανίστηκε με ένα outfit που ενσωμάτωνε στοιχεία που παρέπεμπαν στη Μέδουσα, όχι όμως ως τέρας, αλλά ως σύμβολο γυναικείας ενδυνάμωσης και επιβίωσης.

Παρά τον εντυπωσιακό σχεδιασμό, τον όγκο και τις ιδιαίτερες υφές του ρούχου, η στολή, εξασφάλιζε ότι η Οσάκα θα μπορούσε να κινείται με την ταχύτητα και την ευελιξία που απαιτεί το άθλημα της σε αυτό το επίπεδο.

Το look μεταξύ άλλων περιλάμβανε υφάσματα που άλλαζαν χρώμα κάτω από τους προβολείς της Rod Laver Arena, θυμίζοντας τα λέπια και 3D λεπτομέρειες στο καπέλο όπως μια πεταλούδα που έδιναν την ψευδαίσθηση της κίνησης. 

Και μια κάποια αναλογία στην ελληνική μυθολογία και το βλέμμα της Μέδουσας που πέτρωνε τους εχθρούς, μεταφρασμένη στην απόλυτη πνευματική συγκέντρωση (focus) που απαιτεί το τένις υψηλού επιπέδου.

Στη σύγχρονη κουλτούρα, η Μέδουσα έχει επαναπροσδιοριστεί ως ένα σύμβολο για τις γυναίκες που έχουν υποστεί κριτική και έχουν παλέψει σε άνισα γήπεδα βγαίνοντας πιο δυνατές. Η Ναόμι, έχοντας μιλήσει ανοιχτά για το άγχος και την πίεση του πρωταθλητισμού, χρησιμοποίησε τη μόδα για να δηλώσει: «Είμαι εδώ, είμαι δυνατή και η παρουσία μου θα σας καθηλώσει».

Και έτσι και έγινε. Γνωρίζοντας ότι μια τόσο εμβληματική εμφάνιση θα μπορούσε να γυρίσει μπούμερανγκ σε περίπτωση που έχανε τον αγώνα του πρώτου γύρου, η Οσάκα έκανε την Τρίτη (20/01) όλα όσα χρειαζόταν για να ρίξει την αυλαία της τρίτης ημέρας στη Rod Laver Arena με νίκη απέναντι στην Αντόνια Ρούζιτς.

Η Μέδουσα ως σύμβολο Προστασίας

Μία πλισέ φούστα πάνω από ένα φαρδύ παντελόνι, ένα καπέλο με γείσο και μία ομπρέλα ηλίου. Το καπέλο και η ομπρέλα διακοσμημένα με συμβολικές πεταλούδες, υπήρχαν για να θυμίζουν το τουρνουά του 2021, όπου κατά τη διάρκεια του αγώνα, μία πεταλούδα προσγειώθηκε στο πρόσωπό της. 

Η Ναόμι Οσάκα έχει εμπνευστεί από τις αδερφές Βίνους, τη Σερένα Γουίλιαμς και τη Μαρία Σαράποβα, που πέρα από κορυφαίες παίκτριες του τένις κατάφερναν να εντυπωσιάζουν κάθε φορά στο γήπεδο με τις εμφανίσεις τους. 

Όμως, το φόρεμα που φόρεσε στον αγώνα του πρώτου γύρου, σε αποχρώσεις του μπλε και του πράσινου, την ντύνουν παράλληλα με την τρυφερή και προστατευτική της πλευρά καθώς ήταν ένας φόρος τιμής στην σχέση με την κόρη της, Σάι, και στην αγάπη της για τις μέδουσες. 

Πιο συγκεκριμένα, η ιδέα της Ναόμι Οσάκα γεννήθηκε όταν διάβαζε στην δίχρονη κόρη της ένα παραμύθι στο οποίο υπήρχαν οι εικόνες μιας μέδουσας που την ενθουσίασαν. 

Η Ναόμι Οσάκα είπε στη Νike που είναι ο χορηγός της στο ενδυματολογικό κομμάτι: «Αφήστε με να σχεδιάσω αυτό». Χρειάστηκαν μήνες προετοιμασίας, όμως όλα τελικά ταίριαξαν τέλεια, ακόμα και με το ανακαινισμένο τούνελ στη Rod Laver Arena της Αυστραλίας, το οποίο απεικονίζει αυστραλιανά θέματα, όπως είναι οι παραλίες και οι ακτές.

Από ένα εντυπωσιακό outfit ως την δημιουργία μιας ανείπωτης κουλτούρας 

Η Nike ενσωμάτωσε το θαλασσινό πλάσμα στην αγωνιστική της εμφάνιση στο ζακετάκι με φερμουάρ με τα οργανικά «πλοκάμια» να κρέμονται από τα μανίκια δημιουργώντας την κίνηση και τη ρευστότητα που ήθελε να παραπέμπει σε μέδουσα.

Ωστόσο, η ίδια ένιωθε ότι το σύνολο δεν είχε ολοκληρωθεί ακόμα και σε αυτό το σημείο ακριβώς μπαίνει στο παιχνίδι και ο σχεδιαστής  Ρόμπερτ Γουάν. Η Ναόμι Οσάκα και ο μακροχρόνιος συνεργάτης της, Μάρτι Χάρπερ, έπεσαν τυχαία πάνω σε μια εικόνα από την πασαρέλα του σχεδιαστή, την ώρα που αντάλλασσαν ιδέες για την εμφάνισή της στο Αυστραλιανό Όπεν. 

Κι έτσι λοιπόν, προέκυψε η συνεργασία μεταξύ τους η οποία έδεσε στην τελική, ολοκληρωμένη εμφάνιση της τενίστριας που κατάφερε να αποτυπώσει πάνω της την ποικιλομορφία ενός τόσο δυνατού, διαχρονικού συμβόλου. 

Τα social media πήραν «φωτιά», με τη Vogue και το Harper's Bazaar να ανακηρύσσουν την εμφάνιση ως τη σημαντικότερη fashion στιγμή στην ιστορία του Australian Open τα τελευταία χρόνια. «Η μόδα είναι ένας τρόπος να εκφράζω όσα δεν μπορώ να πω με λόγια πριν τον αγώνα», είχε δηλώσει στο παρελθόν η Οσάκα, και η "Medusa era" της το επιβεβαίωσε με τον πιο καθηλωτικό τρόπο.