Envolve Award: Το χθες, το σήμερα και το αύριο του θεσμού που υποστηρίζει τις startups!

Το Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας, όπως τόνιζαν τότε οι διοργανωτές, γεννήθηκε «από την πεποίθηση ότι η οικονομική δυσπραγία στην Ελλάδα δεν θα πρέπει να εμποδίζει ανθρώπους με αξιόλογες ιδέες – είτε εν καιρώ ακμάζουσας οικονομίας είτε κατά τη διάρκεια ύφεσης. Με κίνητρο την πίστη στην εγγενή δημιουργικότητα στην Ελλάδα και την αποφασιστικότητα, η πρωτοβουλία έχει ως σκοπό την έμπνευση και ανάδειξη υφιστάμενων και νέων επιχειρηματιών».

Το βραβείο χρηματοδοτεί και διαχειρίζεται για λογαριασμό της Ελληνικής Πρωτοβουλίας ο Όμιλος Libra, ένας διεθνής οικογενειακός επιχειρηματικός όμιλος. Ο Όμιλος Libra είναι ένας ιδιόκτητος διεθνής όμιλος επιχειρήσεων, που λειτουργεί 30 θυγατρικές εταιρείες οι οποίες δραστηριοποιούνται σε 35 χώρες, σε έξι ηπείρους. Το 2015 θα δημιουργηθεί και το Αμερικανικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας στην Φλόριδα των ΗΠΑ.

Όπως αναφέρει ο ίδιος ο όμιλος, ο οποίος ανήκει εξ’ ολοκλήρου στην οικογένεια Λογοθέτη, «μία από τις βασικές αξίες που μας διέπουν είναι η αίσθηση κοινωνικής ευθύνης». Αυτή αφορά μια σειρά πρωτοβουλιών κοινωνικής ευθύνης, όπως το πρόγραμμα Libra Internship Programme, το «Leaders Next Generation» του McCain Institute, ερευνητικές υποτροφίες στην Johns Hopkins University School of Medicine αλλά και τα βραβεία επιχειρηματικότητας, που επί του παρόντος επικεντρώνονται στην Ελλάδα και τις ΗΠΑ.

«Θέλαμε να βοηθήσουμε την Ελλάδα κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης και θεωρήσαμε ότι το καλύτερο μέσο τόνωσης για μια οικονομία ήταν η στήριξη και ενθάρρυνση της δημιουργίας νέων επιχειρήσεων. Έτσι, με το Βραβείο θέλαμε να αφυπνίσουμε το ενδιαφέρον των επιχειρηματιών. Η ιδέα έχει να κάνει με την προσέλκυση συμμετεχόντων από επιχειρήσεις που βρίσκονται στο στάδιο σχεδιασμού αλλά δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί, αλλά και να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να ξεκινήσουν το δικό τους επιχειρηματικό εγχείρημα. Το Βραβείο είναι ανοικτό για νέους αλλά και έμπειρους επιχειρηματίες - εφ' όσον η επιχειρηματική ιδέα αφορά ένα νέο εγχείρημα» δήλωνε τότε, στο epixeiro.gr, ο Jimmy Αθανασόπουλος, υπεύθυνος για το Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας.

Η δημιουργία του Envolve

Μετά από πέντε χρόνια υποστήριξης των επιχειρηματιών στην Ελλάδα, το Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας θα ανακοινώσει, στις αρχές του 2018, ότι ξεκινά εκ νέου τις δραστηριότητές του, ως ελληνικό παράρτημα του Envolve, ενός νέου παγκόσμιου οργανισμού επιχειρηματικότητας που δημιουργήθηκε από τον Όμιλο Libra. Tο Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας (HEA) και το Αμερικανικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας (AEA) αποτέλεσαν θεμέλιους λίθους του Envolve.

«Το Envolve Award Greece (πρώην HEA), έχοντας παίξει βασικό ρόλο στη σύλληψη και δημιουργία του Envolve Entrepreneurship, εντάσσεται πλέον στον παγκόσμιο αυτό οργανισμό. Κάθε χρόνο, παρατηρείται μία αύξηση στις συμμετοχές του διαγωνισμού. [..] Όλο αυτό το έντονο ενδιαφέρον, μας οδήγησε στην απόφαση να αυξήσουμε σημαντικά τον αριθμό νικητών, σε μία προσπάθεια να δημιουργήσουμε ακόμα μεγαλύτερο αντίκτυπο και να υποστηρίξουμε περισσότερες ομάδες και εταιρείες» δήλωνε στο epixeiro.gr ο Αλέξανδρος Νούσιας, Country Director, Greece του Envolve Entrepreneurship, με αφορμή τις αλλαγές που εφαρμόστηκαν τότε στον θεσμό.

Η αποστολή του Envolve βασίζεται σε τρεις πυλώνες: την εκπαίδευση, τους πόρους και τα βραβεία. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός παρέχει εκπαίδευση για νεοφυείς επιχειρήσεις και επιχειρήσεις που βρίσκονται σε αρχικό στάδιο, αξιοποιώντας παράλληλα συνεργασίες με άλλους οργανισμούς και επιχειρήσεις, που αυξάνουν τη διαθεσιμότητα επιχειρηματικών πόρων.

Οι νικητές λαμβάνουν συνεχή υποστήριξη και συμβουλές από το Envolve και το παγκόσμιο δίκτυο υποστηρικτών του. Συνολικά, έχουν συμμετάσχει 14.000 επιχειρηματίες, έχουν διακριθεί 27 νικητές από 17 επιχειρηματικούς κλάδους, έχουν δοθεί περισσότερα από 5.000.000 ευρώ σε χρηματοδότηση, έχει «προκληθεί» προσέλκυση επενδύσεων 40.000.000 ευρώ, ενώ η αποτίμηση των νικητών φτάνει τα 140.000.000 ευρώ.

Οι νικητές

Το πρώτο βραβείο δόθηκε το 2012 και έλαβε μεγάλο ενδιαφέρον, οδηγώντας σε 838 εγγεγραμμένους χρήστες στην ιστοσελίδα του διαγωνισμού και 295 πολλά υποσχόμενα επιχειρηματικά σχέδια. Οι νικητές εκείνης της χρονιάς δραστηριοποιούνταν σε πέντε διαφορετικές πόλεις και σε διάφορους κλάδους της οικονομίας, συμπεριλαμβανομένων αυτών των τροφίμων και ποτών, μουσείων και τεχνολογία προσωποποίησης περιεχομένου. Οι εταιρείες που διακρίθηκαν: Stella Mare, Different & Different, RabT και Casa Parlante.

Μια χρονιά μετά, το 2014, το Βραβείο δέχτηκε 67% περισσότερες αιτήσεις μέσω της ιστοσελίδας του, ποσοστό που αντιστοιχεί σε 488 συνολικά κατατεθειμένες αιτήσεις. Οι νικήτριες εταιρείες δραστηριοποιούνταν σε διαφορετικούς εμπορικούς κλάδους, όπως το ηλεκτρονικό εμπόριο, ο κλάδος των τροφίμων και ποτών, οι συμμετοχικές επενδύσεις και η τεχνολογία υγείας. Κάπως έτσι, εντοπίζουμε τις ΆNASSA ORGANICS, e-satisfaction, Open Circle και RTsafe.

Ο Βαγγέλης Κοτσώνης, συνιδρυτής και CEO του e-satisfaction, δήλωνε τότε στο portal μας, αναφορικά με τις μεγαλύτερες επιτυχίες της εταιρείας: «Εξαιρετικά σημαντική επιτυχία είναι η ανάδειξη μας ως ένας από τους νικητές του Ελληνικού Βραβείου Επιχειρηματικότητας. Πρόκειται για μια πραγματικά σημαντική διάκριση, η οποία πέρα από τη χρηματοδότηση από την οποία συνοδευόταν, μας έδωσε ενέργεια και αυτοπεποίθηση, μαζί με ένα πολύ σημαντικό δίκτυο ανθρώπων σε όλο τον κόσμο».

Φτάνοντας στο 2015 και στον τρίτο, κατά σειρά, ετήσιο διαγωνισμό του Ελληνικού Βραβείου Επιχειρηματικότητας, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον, οδηγώντας στον εντυπωσιακό αριθμό των 1.200 νέων εγγραφών στην ιστοσελίδα του διαγωνισμού και στην τελική υποβολή περισσότερων από 730 επιχειρηματικών σχεδίων. Οι νικήτριες εταιρείες δραστηριοποιούνται μέσω ενός εύρους εμπορικών εφαρμογών, όπως η εκμετάλλευση της πράσινης ενέργειας, η τεχνολογία για την υποβοήθηση της μετακίνησης ατόμων με προβλήματα όρασης, καθώς και το εξειδικευμένο διαδικτυακό delicatessen. Οι νικητές εκείνης της χρονιάς: Heliix, Smart Guide και Yoleni's.

To 2016, υποβλήθηκαν συνολικά 1.100 επιχειρηματικές ιδέες στο Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας (τώρα Envolve Award Greece). Οι νικητές του 2016 δραστηριοποιούνται σε ευρύ φάσμα επιχειρηματικών κλάδων, από φιλοξενία, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μάρκετινγκ, έως μετεωρολογία. Οι νικητές εκείνης της χρονιάς: Blueground, Bubbllz και Raymetrics.

Όταν ρωτήσαμε τον Κωνστάντιο Μπατσιώλα, συνιδρυτή και CEO του bubbllz, για την ομάδα «πίσω» από την συγκεκριμένη εταιρεία, εκείνος μας απάντησε χαρακτηριστικά: «Η βάση μας είναι στη Θεσσαλονίκη και η ομάδα αποτελείται από 10 άτομα. Μέχρι στιγμής, επενδυτής μας είναι η Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος, καθώς έχει πιστέψει πως το concept μας μπορεί να λειτουργήσει σε ολόκληρο τον πλανήτη. Επιπρόσθετα, είμαστε και περήφανοι νικητές του Ελληνικού Βραβείου Επιχειρηματικότητας, το οποίο έχει μετονομαστεί σε Envolve. Μια μεγάλη οικογένεια η οποία στηρίζει την επιχειρηματικότητα!»

Το 2017, υποβλήθηκαν συνολικά 1.250 επιχειρηματικές ιδέες – ρεκόρ συμμετοχών από την έναρξη του Βραβείου – στο Ελληνικό Βραβείο Επιχειρηματικότητας. Οι νικητές για το 2017 δραστηριοποιούνται σε ευρύ φάσμα επιχειρηματικών κλάδων και καλύπτουν μια ηλεκτρονική εκπαιδευτική πλατφόρμα προγραμματισμού, μια έξυπνη λύση συσκευασίας τροφίμων, ένα παραδοσιακό ελληνικό αναψυκτικό ευεξίας, μια ηλεκτρονική πλατφόρμα τεχνολογικής εκπαίδευσης και αναζήτησης εργασίας, καθώς και μια εφαρμογή που βασίζεται σε κουίζ, η οποία βοηθά τους μαθητές να εξασκήσουν τις γνώσεις τους και να προετοιμαστούν για τις εξετάσεις. Οι πέντε νικητές του 2017: Allcancode, Fresh strips, Tech Τalent, Quizdom Education και Nomada Honey Soda.

«Η ομάδα μας ήταν ανάμεσά στους πέντε νικητές του ελληνικού́ Βραβείου Επιχειρηματικότητας 2017, ξεχωρίζοντας ανάμεσα σε περισσοτέρους από 1.250 συμμετέχοντες. Ο ρόλος τους και η βοήθεια τους, τόσο σε πόρους όσο και σε επίπεδο συμβουλευτικής, δικτύωσης και υπηρεσιών pro-bono, έπαιξαν αποφασιστικό ρολό στο νέο μας ξεκίνημα και η ομάδα του βραβείου παραμένει και θα παραμείνει στο πλευρό μας υποστηρικτικά σε όλη μας την πορεία από εδώ και στο πέρα, σαν μια οικογένεια. Τα τελευταία χρονιά, ιδίως μέσα στην κρίση, πρωτοβουλίες όπως η συγκεκριμένη δίνουν ελπίδα στους νέους επιχειρηματίες (ανεξάρτητα αν κερδίζουν η όχι), αναβαθμίζουν τον τόπο και δίνουν έναν βηματισμό και παραδειγματισμό "μπολιάσματος" μιας γενιάς με υγιή ανάπτυξη, στόχους και όραμα» δήλωνε στο epixeiro.gr ο Μάνος Σμυρλάκης, συνιδρυτής της Nomada Honey Soda.

Το 2018, έχουμε πλέον το Envolve Award Greece. Για ακόμη μία χρονιά, καταφέρνει να λάβει και να αξιολογήσει εκατοντάδες ποιοτικές αιτήσεις, κάτι που κάνει εμφανή τη δυναμική ανάπτυξη του ελληνικού επιχειρηματικού πνεύματος. Οι νικήτριες εταιρείες προέρχονται από πέντε διαφορετικές πόλεις της χώρας, ενώ δραστηριοποιούνται σε έξι κλάδους της οικονομίας. Πιο συγκεκριμένα, οι νικητές του Envolve Award Greece 2018 ήταν: apifon, BookingClinic, CollegeLink, Ferryhopper, Geomiso, MyJobNow, PD Neurotechnology και Think Silicon.

«Η διάκρισή μας από το Envolve Award 2018 στο τέλος του 2018, όσο και νωρίτερα στο Venture Fair 2018 τον Ιούλιο, είναι ένα σημαντικό επιστέγασμα των προσπαθειών μας. Στο εγχείρημά μας θα χρειαστούμε κάθε διαθέσιμο οικονομικό και επιχειρηματικό πόρο. Πέρα λοιπόν από την άμεση οικονομική συμπαράσταση, το Envolve είναι μέλος ενός διεθνούς οικοσυστήματος, και θα συνεισφέρει στην περαιτέρω εξωστρέφεια, προβολή και δικτύωση που χρειάζεται αυτή τη στιγμή η εταιρεία μας. Έχουμε εξαιρετική συνεργασία, και ήδη βλέπουμε τα οφέλη της» δήλωνε στο epixeiro.gr, για την διάκριση της PD Neurotechnology, ο Αναστάσιος Μάνος, Business Director της εταιρείας.

Τι λένε οι επικεφαλής

Το epixeiro.gr ζήτησε από τον Jimmy Αθανασόπουλο και τον Αλέξανδρο Νούσια, δύο από τα κεντρικότερα πρόσωπα της διαδικασίας του Envolve Award Greece, να σχολιάσουν το χθες, το σήμερα και το αύριο του θεσμού.

Jimmy Αθανασόπουλος [Επικεφαλής Κοινωνικής Ευθύνης του Ομίλου Libra και Πρόεδρος του Envolve Entrepreneurship]

«To Envolve είναι ένας παγκόσμιος οργανισμός στήριξης της επιχειρηματικότητας που ιδρύθηκε το 2012. Μόνο στην Ελλάδα, έχει αναδείξει έως σήμερα 27 καινοτόμες επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε 17 κλάδους της οικονομίας και εδρεύουν σε 8 διαφορετικές πόλεις της χώρας. Ο αντίκτυπος του οργανισμού στην Ελληνική οικονομία είναι απτός, καθώς μέσω του ετησίου επιχειρηματικού διαγωνισμού Envolve Award Greece, έχουμε προσφέρει χρηματοδότηση που ξεπερνά τα €5.000.000 προς τις νικήτριες εταιρείες, οι οποίες σήμερα έχουν αποτίμηση άνω των €150.000.000 και έχουν δημιουργήσει περισσότερες από 1.600 θέσεις εργασίας.

Θέλοντας να υποστηρίξουμε ακόμα περισσότερους φιλόδοξους επιχειρηματίες, το 2018 επεκτείναμε τις δράσεις μας στους τομείς της εκπαίδευσης και της παροχής πόρων, από τις οποίες έχουν επωφεληθεί περισσότερα από 30.000 άτομα σε όλη την Ελλάδα. Στο πλαίσιο αυτό, φέτος, διοργανώσαμε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ένα ταξίδι σε 20 πόλεις, όπου συναντήσαμε εκατοντάδες επιχειρηματίες με δυναμικά εγχειρήματα και όραμα. Στόχος μας είναι να αναδείξουμε τις καλές πρακτικές και τα "success stories" όλης της περιφέρειας».

Αλέξανδρος Νούσιας [Country Director, Envolve Entrepreneurship]

Η επταετής εμπειρία μας στο χώρο των startups, μας έχει οδηγήσει στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν πολλοί και ικανοί επιχειρηματίες, με πάθος για την καινοτομία, οι οποίοι καθημερινά συμβάλλουν στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας, δημιουργώντας υψηλής αξίας και ποιότητας προϊόντα, υπηρεσίες, ομάδες και επιχειρήσεις. Έχουν τη δυνατότητα και το όραμα να μετασχηματίσουν την οικονομία της χώρας μας και να προσφέρουν ελπίδα και ευκαιρίες στους νέους του τόπου μας.

Συνεισφέρουμε υπερήφανα στο startup οικοσύστημα προσφέροντας εκπαίδευση, καθοδήγηση, χρηματοδότηση, ευκαιρίες διεθνούς δικτύωσης και συμβουλευτική, ενώ το 2018 δημιουργήσαμε μία νέα δράση δικτύωσης υπό τη μορφή της μηνιαίας συνάντησης "START your night UP". Οι συναντήσεις αυτές είναι ανοιχτές στο κοινό και συμμετέχουν δεκάδες εκπρόσωποι και μέλη της κοινότητας. Ξεκινήσαμε αυτές τις συναντήσεις με αίσθημα συλλογικότητας και εξωστρέφειας, αξιοποιώντας τις σχέσεις που έχουμε δημιουργήσει στο χώρο.

Όσον αφορά στα Βραβεία, ο θετικός και ουσιαστικός αντίκτυπος του Envolve Award Greece μας δίνει την έμπνευση και το κουράγιο να διευρύνουμε τις δραστηριότητές μας και να συνεχίσουμε να στηρίζουμε έμπρακτα νέες και πολλά υποσχόμενες επιχειρήσεις».

Envolve Award Greece 2019

Πριν από μερικές ημέρες, ανακοινώθηκε και η παράταση των συμμετοχών για το Envolve Award Greece 2019, οι οποίες ολοκληρώνονται στις 24 Οκτωβρίου. Οι συμμετέχοντες του διαγωνισμού διεκδικούν άτοκη χρηματοδότηση, καθοδήγηση, καθώς και υπηρεσίες επιχειρηματικής υποστήριξης. Ο διαγωνισμός δέχεται αιτήσεις για νέες επιχειρηματικές ιδέες, ανεξαρτήτως οικονομικού κλάδου.

Περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες στο envolveglobal.org